Oklahoma City Thunder memuncaki peringkat kekuatan NBA terbaru saat musim 2025-2026 berlangsung dengan beberapa kejutan. Denver Nuggets dan Houston Rockets mengikuti dengan dekat, sementara tim Konferensi Timur seperti Detroit Pistons dan New York Knicks muncul sebagai penantang kuat. Peringkat ini mencerminkan penampilan awal musim dan peluang juara untuk semua 30 tim.
Saat musim NBA 2025-2026 memasuki Desember, Oklahoma City Thunder duduk di posisi No. 1 dalam peringkat kekuatan, melampaui tim juara tahun lalu dengan pertahanan dominan yang mengaburkan pelanggaran dan fisikalitas. Shai Gilgeous-Alexander mencetak hampir 44 persen dari tembakan tiga angka, Chet Holmgren bermain seperti talenta All-NBA, dan Jalen Williams berkontribusi pasca-cedera. Konversi pencurian bola ke layup Thunder menonjol, memposisikan mereka untuk musim potensial 70 kemenangan dan pilihan draf teratas lain dari Los Angeles Clippers yang kesulitan.
Denver Nuggets berada di peringkat kedua, dengan rating ofensif terbaik dalam sejarah liga. Nikola Jokic memimpin dalam assist dan rebound sambil mencetak hampir 30 poin per pertandingan, didukung oleh permainan level All-Star Jamal Murray dan kehebatan Aaron Gordon sebagai power forward. Houston Rockets di peringkat ketiga, unggul dalam rebound ofensif 40 persen dari miss meskipun volume three-point rendah, dengan Reed Sheppard muncul dan Alperen Sengun membuat lompatan yang diprediksi.
Di Timur, New York Knicks di peringkat keempat, difavoritkan memimpin konferensi dengan Jalen Brunson menggerakkan serangan dan rebound elit. Detroit Pistons di peringkat ketujuh, naik dengan permainan krusial Cade Cunningham dan rebound monster Jalen Duren pada pertahanan elit. Kejutan termasuk Pistons memimpin Timur di atas rivalitas Knicks-Cavaliers yang diharapkan, Toronto Raptors di 12 dengan penambahan Brandon Ingram meningkatkan pertahanan, dan Miami Heat di sembilan setelah merombak serangan iso-berat mereka.
Tim bawah menghadapi tantangan: Brooklyn Nets di 30 mencari keberuntungan lotre, Indiana Pacers di 28 bergulat dengan cedera Tyrese Haliburton dan lainnya, dan Los Angeles Clippers di 22 menderita pertahanan buruk dan ketidakandalan Kawhi Leonard. Milwaukee Bucks di 19 bergulat dengan Giannis Antetokounmpo yang mencari trade. Peringkat ini menyoroti liga penuh awal tak terduga dan pembangunan ulang.