Pemain tangan kanan San Diego Padres, Yu Darvish, mengumumkan bahwa ia akan absen sepanjang musim MLB 2026 setelah menjalani operasi perbaikan UCL dengan penyangga internal di siku kanannya. Prosedur tersebut, yang dilakukan minggu lalu oleh Dr. Keith Meister, juga mengatasi masalah tendon fleksor. Darvish, bintang All-Star lima kali, telah terhambat oleh cedera dalam beberapa tahun terakhir.
Yu Darvish, 39 tahun, membagikan berita tersebut di media sosial pada hari Selasa, dengan menyatakan: “Rabu lalu saya menjalani operasi oleh Dr. [Keith] Meister untuk memperbaiki tendon fleksor saya, dan memasang penyangga internal pada UCL saya. Saya akan bekerja keras dalam rehabilitasi saya untuk bisa melempar bola dengan nyaman lagi.” Padres mengonfirmasi bahwa prosedur sukses tersebut terjadi pada 29 Oktober di Arlington, Texas, menandai operasi siku besar kedua Darvish setelah operasi Tommy John pada 2015, yang membuatnya absen di musim itu dengan Texas Rangers.
Darvish memasuki tahun keempat dari kontrak enam tahun senilai $108 juta hingga 2028, tetapi cedera membatasi dirinya hanya pada 15 permulaan di 2025 dengan ERA 5.38, 1.181 WHIP, 68 strikeout, dan 19 walk dalam 72 inning—terburuk dalam karirnya. Ia melakukan 16 permulaan di 2024 dan absen tiga bulan di 2025 karena peradangan siku. Selama 13 musim MLB, Darvish memiliki ERA 3.65, 115 kemenangan, dan 2.075 strikeout, baru-baru ini menjadi pelempar dengan kemenangan terbanyak sepanjang masa di Jepang dan MLB dengan 208 kemenangan.
Cedera ini memperburuk tantangan rotasi Padres menjelang 2026. Agen bebas Dylan Cease dan Michael King, yang menggabungkan banyak permulaan di 2025, pergi, meninggalkan Nick Pivetta (13-5, 2.87 ERA, 190 strikeout dalam 181 2/3 inning) sebagai opsi utama, bersama Joe Musgrove yang kembali dari operasi Tommy John dan Randy Vásquez (111 ERA+ dalam 28 penampilan). Kedalaman tipis, dengan JP Sears terbatas pada lima penampilan dan Matt Waldron satu. Secara internal, reliever Mason Miller, 27 tahun, muncul sebagai kandidat potensial pemula, meskipun ia belum memulai sejak 2023. Padres, baru saja menyelesaikan musim 90-72 dan tiket postseason ketiga berturut-turut (kalah wild-card dari Chicago Cubs), finis kedua di NL West di belakang Dodgers juara World Series dan kini menghadapi kebutuhan besar untuk membangun ulang staf pelempar mereka.