I Los Angeles Lakers hanno concordato lo scambio del centro Deandre Ayton ai Washington Wizards per la guardia Jaden Hardy e due scelte al secondo giro.
L'accordo è stato concluso venerdì dopo che i Lakers hanno acquisito Walker Kessler dagli Utah Jazz. Ayton, prima scelta assoluta al draft del 2018, ha iniziato tutte le 72 partite disputate dai Lakers la scorsa stagione, con una media di 12,5 punti, otto rimbalzi e una stoppata, tirando con il 67,1% dal campo. Ayton ha firmato un contratto biennale da 16,2 milioni di dollari la scorsa estate ed ha esercitato la sua opzione giocatore il 29 giugno. I Lakers non lo consideravano più un titolare a lungo termine dopo l'arrivo di Kessler. I Wizards accolgono un lungo veterano produttivo che si unirà al loro nucleo giovane, che include le recenti prime scelte al draft. Hardy, selezionato al secondo giro nel 2022, ha tenuto una media di 12,6 punti in 23 partite con Washington la scorsa stagione. I Lakers pianificano di cercare un centro di riserva più economico sul mercato dei free agent, con nomi come Andre Drummond, Jonas Valanciunas e Kevon Looney tra quelli menzionati.
