La n. 15 Michigan State ha rimontato dal deficit all'intervallo per battere l'Ohio State indebolito 66-60 domenica al Breslin Center. Carson Cooper ha segnato 20 punti, record in carriera, e preso 11 rimbalzi per guidare i Spartans alla terza vittoria nelle ultime quattro. Bruce Thornton ha totalizzato 32 punti per i Buckeyes, che hanno lottato fino alla fine ma sono rimasti corti.
La partita del 22 febbraio 2026 ha visto la n. 15 Michigan State (22-5, 12-4 Big Ten) contro Ohio State (17-10, 9-7) a East Lansing, Michigan. Ohio State, senza la guardia John Mobley Jr. (infortunio alla mano) e l'ala Devin Royal (malattia), ha guidato all'intervallo nonostante il tempo limitato dell'ala Amare Bynum, penalizzata da falli precoci. I resoconti differiscono sul punteggio esatto all'intervallo: un resoconto parla di 23-20 per i Buckeyes e un altro di 26-23, ma entrambi confermano il vantaggio di tre punti dell'Ohio State dopo 20 minuti. Michigan State ha faticato all'inizio, segnando i punti più bassi o quasi della prima metà stagionale e tirando male dal campo. Gli Spartans hanno realizzato solo otto canestri su 27 tentativi prima della pausa, con sette palle perse e superati 22-8 nell'area senza l'ala Jaxon Kohler, alle prese con guai di falli. Nel secondo tempo, Michigan State ha operato la rimonta. Il centro Carson Cooper (6-11 piedi) ha segnato 14 dei suoi 20 punti dopo l'intervallo, inclusi ganci chiave, jumper e tiri liberi, con 11 rimbalzi totali. Jordan Scott ha aggiunto 12 punti, 10 dopo l'intervallo, e Jeremy Fears Jr. 11 punti e otto assist, nove nell'ultimo quarto. Kohler ha chiuso con nove punti e 10 rimbalzi prima di cinque falli. Bruce Thornton dell'Ohio State ha dominato con 32 punti su 12/22 tiri, giocando tutti i 40 minuti senza turnover e salendo al secondo posto nella lista storica dei marcatori della scuola. Christoph Tilly ha aggiunto 10 punti e sette od otto rimbalzi, secondo i report. I Buckeyes hanno tirato con il 44,2 % complessivo e segnato 34 punti nell'area, ma sono stati dominati a rimbalzo 43-26, concedendo 16 punti di seconda occasione a Michigan State. Michigan State ha costruito un vantaggio di 10 punti in tarda gara, ma Ohio State ha risposto con un parziale 7-0, arrivando a tre punti. Jordan Scott e Cooper hanno chiuso con tiri liberi negli ultimi secondi. L'allenatore MSU Tom Izzo ha espresso delusione per l'impegno della squadra: «Sono deluso dalla mia squadra... È questo il periodo in cui devi migliorare ogni partita. E oggi, non siamo migliorati.» L'allenatore Ohio State Jake Diebler ha elogiato Thornton: «Gioca la partita nel modo giusto... la sua tenacia oggi... si è decisamente alzato.» La vittoria pareggia Michigan State al terzo posto nella Big Ten con Nebraska e Purdue. Ohio State, ora 0-9 contro avversari Quadrant 1, affronta Iowa mercoledì. Michigan State viaggia dal n. 7 Purdue giovedì.
