Il campione olimpico Lucas Pinheiro Braathen ha conquistato la sua prima vittoria in Coppa del Mondo nello slalom gigante a Kranjska Gora, in Slovenia, il 7 marzo 2026, riducendo il distacco dal leader Marco Odermatt nella classifica della disciplina. Lo sciatore brasiliano ha preceduto di 0,54 secondi Loic Meillard, con Stefan Brennsteiner terzo. Odermatt si è piazzato quinto, riducendo il suo vantaggio nella Coppa di cristallo GS a 48 punti con una gara restante.
Lucas Pinheiro Braathen, che rappresenta il Brasile, ha vinto lo slalom gigante maschile della Coppa del Mondo FIS Audi a Kranjska Gora sabato 7 marzo 2026. Questa vittoria segna il primo successo del Brasile nello slalom gigante nella storia della Coppa del Mondo e arriva tre settimane dopo la medaglia d'oro di Braathen ai Giochi Olimpici Invernali 2026, dove è diventato il primo campione olimpico invernale della sua nazione nella disciplina. Lucas Pinheiro Braathen ha realizzato due manche solide, al comando con 0,14 secondi di vantaggio dopo la prima. Nonostante una seconda manche impegnativa descritta come «al limite della discesa», Braathen ha resistito vincendo di 0,54 secondi su Loic Meillard della Svizzera, che ha conquistato l'argento nella sua prima gara dopo le Olimpiadi, dove ha vinto l'oro nello slalom, l'argento nella combinata a squadre e il bronzo in gigante. Stefan Brennsteiner dell'Austria ha chiuso terzo, a 0,80 secondi, proseguendo la sua miglior stagione in Coppa del Mondo. Atle Lie McGrath della Norvegia quarto, mentre Marco Odermatt della Svizzera, campione uscente di gigante per quattro volte, ha terminato quinto, a 1,33 secondi dal vincitore. Il risultato ha ridotto il vantaggio di Odermatt nella classifica della Coppa di cristallo di slalom gigante a 48 punti su Braathen, con la gara finale in programma il 24 marzo a Lillehammer, in Norvegia, che offre un massimo di 100 punti al vincitore. Nella classifica generale di Coppa del Mondo, Odermatt mantiene un vantaggio di 632 punti su Braathen, con otto gare rimaste, sebbene nessun rivale competa in tutte le discipline. Braathen, autore di due vittorie, quattro podi e cinque altri piazzamenti nei primi cinque da metà dicembre in 12 gare di Coppa del Mondo e Olimpiadi, ha festeggiato con mosse di samba all'arrivo. «Che giornata divertente è stata», ha detto, aggiungendo: «Mi alleno ogni singolo giorno per essere pronto per qualsiasi cosa accada. Sono molto orgoglioso della performance di oggi». Meillard, 89 punti dietro Odermatt e 41 da Braathen nella classifica GS, rimane in corsa. «È una bella sensazione», ha notato il tre volte medagliato olimpico. «Essere in grado di farlo è fantastico». Brennsteiner, 34 anni e in forma migliore a 14 anni dal debutto in Coppa del Mondo, ha commentato le condizioni soleggiate: «È 'tempo brasiliano'». L'evento si è disputato sotto cieli sereni nella soleggiata Slovenia.
