La Federazione Calcistica Portoghese è pronta a presentare un reclamo alla FIFA per contestare la durata della squalifica di Cristiano Ronaldo dopo il suo cartellino rosso nella sconfitta per 2-0 del Portogallo contro la Repubblica d'Irlanda. Ronaldo è stato espulso per aver sferrato una gomitata al difensore Dara O'Shea, ricevendo inizialmente un giallo prima che una revisione VAR inducesse l'arbitro a trasformarlo in rosso. L'incidente potrebbe portare a una squalifica che si estende ai Mondiali, ma il Portogallo mira a limitarla a una partita.
Il Portogallo ha subito una sconfitta per 2-0 contro la Repubblica d'Irlanda nella sua partita di qualificazione ai Mondiali giovedì sera a Dublino, con l'espulsione di Cristiano Ronaldo che si è rivelata decisiva. L'attaccante di 40 anni ha ricevuto un cartellino rosso dall'arbitro Glenn Nyberg dopo un intervento VAR per aver colpito con il gomito il difensore irlandese Dara O'Shea, dopo un giallo iniziale. Questo segna il primo cartellino rosso di Ronaldo in 226 presenze con il Portogallo, di cui è il massimo cannoniere.
La squalifica automatica di una partita significa che Ronaldo salterà la prossima qualificazione del Portogallo contro l'Armenia domenica, che potrebbe assicurare il primo posto nel girone e la qualificazione ai Mondiali 2026. Tuttavia, il comitato disciplinare della FIFA potrebbe imporre una squalifica più lunga – almeno due partite per gioco scorretto grave o tre per condotta violenta –, potenzialmente influenzando l'inizio del torneo la prossima estate. Si prevede una decisione dopo un processo di revisione di tre settimane.
Il presidente della Federazione Calcistica Portoghese, Pedro Proença, sta preparando un caso per la FIFA, sostenendo che non dovrebbe esserci punizione aggiuntiva oltre alla squalifica automatica. I punti della federazione includono un'atmosfera ostile a Dublino, presumibilmente fomentata dall'allenatore irlandese Heimir Hallgrímsson, che aveva precedentemente accusato Ronaldo di influenzare l'arbitro nella partita di ritorno. Affermano anche che Ronaldo è stato provocato da continue manate durante la partita, e sottolineano la mancanza di precedenti per lui a livello internazionale.
Il Portogallo guida attualmente il suo girone di qualificazione, e una vittoria sull'Armenia confermerebbe il loro avanzamento.