La 18ª giornata di Premier League si apre con un calendario fitto di Boxing Day, con scontri ad alto rischio tra preoccupazioni per infortuni e ottime forme. Gli esperti prevedono gol nello scontro Manchester United-Newcastle, mentre il West Ham punta a fermare il declino contro il Fulham. Chelsea affronta l'Aston Villa in forma in un potenziale festival di gol.
La Premier League torna con un programma action-packed per la 18ª giornata dal 26 al 28 dicembre 2025, mescolando allegria festiva e intensità competitiva. Le partite includono Manchester United che ospita il Newcastle United alle 15:00 ET il 26 dicembre, Nottingham Forest contro Manchester City alle 07:30 ET e Arsenal contro Brighton & Hove Albion alle 10:00 ET. Altre partite notevoli sono Brentford vs AFC Bournemouth, Burnley vs Everton, Liverpool vs Wolverhampton, West Ham United vs Fulham alle 10:00 ET il 27 dicembre, Chelsea vs Aston Villa alle 12:30 ET, Sunderland vs Leeds United alle 09:00 ET e Crystal Palace vs Tottenham Hotspur alle 11:30 ET.
Gli infortuni colpiscono il Manchester United prima del loro esordio, con il capitano Bruno Fernandes ai box per un infortunio muscolare dalla recente sconfitta per 2-1 contro l'Aston Villa. Assenze lunghe termine includono Mainoo e de Ligt, mentre Diallo, Mazraoui e Mbeumo sono impegnati nella Africa Cup of Nations. Nonostante problemi difensivi – con una media di 2,00 gol subiti a partita a dicembre – lo United ha segnato 2,50 gol a partita. Il Newcastle, fresco di un 2-2 con il Chelsea dove ha buttato via un vantaggio di due gol, aveva previamente strapazzato lo United 4-0 ad aprile. Gli esperti prevedono oltre 3 gol a quota +100, citando il potenziale offensivo di entrambe le squadre e l'unica clean sheet casalinga dello United quest'anno.
Il West Ham, secondo dal basso e a sei punti dalla salvezza, ospita il Fulham il 27 dicembre. Il loro xGA difensivo casalingo è migliorato al settimo peggiore da novembre, e creano più occasioni in zone pericolose del Fulham, che vanta un basso 0,11 xG per tiro. La recente vittoria 1-0 del Fulham sul Nottingham Forest si è basata su un rigore di Raul Jimenez, segnando vittorie consecutive in campionato per la seconda volta da settembre. Previsione: West Ham +0 [PK] a -109.
Lo scontro clou del weekend vede il Chelsea contro l'Aston Villa a Stamford Bridge. Il Villa, squadra più in forma della lega con 3,00 punti a partita negli ultimi sei e 2,70 in dieci, ha battuto lo United 2-1 la scorsa settimana per la 10ª vittoria consecutiva in tutte le competizioni. Tuttavia, le loro clean sheet esterne sono solo al 13%, in contrasto con l'affidabilità realizzativa del Chelsea – fallendo di segnare in sole due delle 17 partite. Con il totale a 2,75 verso l'over, il totale squadra del Chelsea over 1,5 gol è favorito a -127.
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