UK Athletics ha selezionato la squadra Novuna di Gran Bretagna e Irlanda del Nord per i World Athletics Relays 2026 a Gaborone, in Botswana, in programma il 2-3 maggio. Le squadre in tutte le gare a staffetta mirano a ottenere la qualificazione per i Mondiali 2027 fornendo al contempo opportunità di sviluppo per gli atleti emergenti. Medagliati olimpici esperti si uniranno a talenti in ascesa nelle staffette 4x100m e 4x400m.
L'annuncio riguarda le squadre per le staffette maschili, femminili e miste 4x100m e 4x400m. Nella 4x100m femminile, le medagliate olimpiche di Parigi nelle staffette Imani Lansiquot del Sutton & District e Desiree Henry dell'Enfield & Haringey fungono da ancoraggi della squadra, unite ad atlete emergenti come le campionesse europee U23 di staffetta 2025 Success Eduan delle Sale Harriers Manchester, Kissiwaa Mensah del Chelmsford, Alyson Bell delle Glasgow Jaguars e Nia Wedderburn-Goodison dell'Harrow. Altre inclusioni sono Renee Regis, la neo campionessa britannica indoor dei 200m dello Shaftesbury Barnet Harriers, e la medagliata d'argento europea U20 Mabel Akande del Lincoln Wellington. Per la 4x100m maschile, il più veloce centometrista britannico Zharnel Hughes dello Shaftesbury Barnet guida al fianco di Nethaneel Mitchell-Blake del Newham and Essex Beagles e del campione mondiale ed europeo dei 60m Jeremiah Azu del Cardiff. Tra i talenti emergenti figura il medagliato d'argento europeo U20 Teddy Wilson dello Shaftesbury Barnet. La squadra femminile della 4x400m comprende le medagliate olimpiche di Parigi Nicole Yeargin della Pitreavie, Lina Nielsen dello Shaftesbury Barnet e Laviai Nielsen dell'Enfield & Haringey, con la medagliata d'argento europea U23 Yemi Mary John delle Woodford Green Essex Ladies. Charlotte Henrich dell'Invicta East Kent, campionessa europea U20 dei 400m, ed Emily Newnham dello Shaftesbury Barnet, campionessa europea U23 dei 400m ostacoli, completano il gruppo. Sul fronte maschile, Charlie Dobson del Colchester, Alex Haydock-Wilson del Windsor Slough Eton & Hounslow, Toby Harries del Brighton Phoenix e Lewis Davey del Newham & Essex Beagles, tutti medagliati olimpici nelle staffette di Parigi, sono stati selezionati. Il debuttante Jake Minshull del Coventry, specialista dei 400m ostacoli, aggiunge potenziale fresco. Le squadre per la staffetta mista saranno composte da questi atleti. Il responsabile dei salti e delle staffette di UK Athletics Darren Campbell ha dichiarato: «Gli atleti selezionati in tutte le gare a staffetta lavoreranno per ottenere la qualificazione ai Mondiali 2027, continuando al contempo il loro sviluppo a lungo termine mentre guardiamo ai Giochi di LA 2028. È fantastico vedere squadre che mescolano atleti esperti con talenti emergenti emozionanti, contribuendo a costruire ancor più profondità nelle nostre squadre di staffetta. Non vedo l'ora di vedere questo gruppo affinare le proprie abilità nelle staffette e competere al massimo livello mondiale.»
