NFLの有力チームのいくつかが、プレーオフ進出の望みを複雑にしかねない困難な日程で2026年シーズンを迎える。グリーンベイ・パッカーズ、ロサンゼルス・チャージャーズ、シカゴ・ベアーズ、ダラス・カウボーイズ、そしてニューイングランド・ペイトリオッツが、前途多難なチームとして挙げられている。
NFLは先日、2026年シーズンのスケジュールを発表したが、そこには優勝候補にとって不均等な試練が浮き彫りとなっている。パッカーズは開幕からバイキングス、ジェッツ、ファルコンズ、バッカニアーズとの対戦が控えているが、その後第5週から第7週にかけてベアーズ、カウボーイズ、ライオンズと強敵との対戦が続く。また、クリスマス当日のシカゴでの一戦を含め、5試合で休息期間の面で不利な状況に置かれている。