ミラノ・コルチナ2026冬季オリンピックで、2月18日、日本の女子スピードスケートチームがチームパシュート種目で銅メダルを獲得した。花野朱花がオリンピックデビューを果たし、チームは米国を破った。この勝利は日本にとって同種目での3大会連続メダルとなる。
ミラノ・コルチナ2026冬季オリンピックの2月18日、日本の女子スピードスケートチームは、チームパシュート種目で金メダルを狙ったが、準決勝でオランダに僅差で敗れた後、銅メダルレースで巻き返した。チームは高木美帆、花野朱花、佐藤綾乃の3人で臨み、2分58秒50のタイムで米国を上回った。
戦略的なローテーション変更で、花野が準決勝でアンカーを務めた堀河百花の代わりに出場した。ラインアップは高木がリード、花野が2番手、佐藤がアンカー。花野は初のオリンピックレースというプレッシャーの中で、「やらなければならないことをやるだけ」との心構えで氷上へ。レースは400メートルオーバルで6周を走る形式で、現代のパシュート戦略では、2番手と3番手がリードの選手の腰に手を置いて推進力を与えるプッシュ技術が用いられる。
監督のシェーン・ウィリアムソンは、花野と佐藤の「リード選手のストライドに同期する卓越した技術的能力」を称賛した。スタートは若干不安定だったが、チームは速度を維持し勝利を掴んだ。銅メダルレースは準決勝から2時間以内に実施され、3人での連続レースは過酷だったが、日本の4人体制の深みが真の強みだとウィリアムソンは語った。高木は結果発表後、手を叩いて満足げな様子を見せた。この銅メダルは、日本にとって同種目での3大会連続のオリンピックメダルとなった。
