ドナルド・トランプ大統領はベネズエラの暫定大統領デルシー・ロドリゲス氏の米国との協力姿勢を称賛し、同国産石油が流れ始めていると指摘した。この称賛は、カラカスでロドリゲス氏とダグ・ブルガム米内務長官が投資拡大を焦点とした会談中に行われた。こうした展開は、米国が元指導者ニコラス・マドゥロ氏を2カ月前に拘束した後のことだ。
水曜日、ドナルド・トランプ大統領はトゥルース・ソーシャルに投稿し、米国がニコラス・マドゥロを拘束した後ベネズエラ与党が選んだことで暫定大統領となったデルシー・ロドリゲス氏を称賛した。トランプ氏は「ベネズエラ大統領であるデルシー・ロドリゲス氏は素晴らしい仕事をしており、米国の代表者たちと非常にうまく協力している。石油が流れ始め、両国間のプロフェッショナリズムと献身は見ていて素晴らしいことだ！」と述べた。トランプ氏の発言は、ロドリゲス氏とトランプの国家エネルギー覇権評議会を率いるダグ・ブルガム内務長官とのカラカスでの会談と一致した。この会合には約24社の鉱業・鉱物会社の代表が出席し、ブルガム氏によると「資本投資をベネズエラに流入させる」ことを目的としていた。彼はこれらの企業が「数十億ドルの投資と数千の高給与雇用」を代表すると付け加えた。ブルガム氏は「私たちが協力すれば、それはベネズエラの人々や米国市民にとっての繁栄、そして世界の平和と安定をもたらすという2つのことしか意味しない」と述べた。会談後、ロドリゲス氏はアソシエーテッド・プレスによると、さらなる米国投資を促すためベネズエラの鉱業法を改正する計画を示した。これらの出来事は、トランプ氏がマドゥロ氏拘束のための海軍封鎖と軍事作戦を承認して以来の米ベネズエラ関係の転換を示している。マドゥロ氏は米国の麻薬密売陰謀罪で裁判にかけられる予定だ。米国は現在ベネズエラの国営石油産業を監督しており、ブルームバーグによると、アメリカの監督下で2月の輸出量が倍増し1日あたり78万8000バレルと5カ月ぶり高水準となった。シェブロンなどの米精製業者は7年ぶりの最大規模のベネズエラ産石油輸入を記録した。エネルギー長官クリス・ライト氏は1月、石油の流れを制御することで政府の「変革」を促す「大きなてこ」になると説明し、「石油の流れ、その石油の販売、それらの販売から得られる現金の流れを制御すれば、私たちは大きなてこを持つ」と述べた。
