Kamloops-boer Al Cameron, en veteran i curling-media, er klar til å jobbe sitt femte OL som Team Canadas curling-mediaattaché ved Milano Cortina-OL 2026. Den 60 år gamle vil støtte utøvere som Rachel Homan og Brad Jacobs med internasjonal presse. Cameron reflekterer over tidligere erfaringer, fra gullfeiringer til nesten-treff, mens han gleder seg til den tradisjonelle vinterstemningen i Cortina d'Ampezzo.
Al Cameron, 60 år gammel Kamloops-boer og mediedirektør for Curling Canada, delte et kjært minne om å gå med John Morris og Kaitlyn Lawes etter deres gullmedalje i mixed doubles curling ved OL i PyeongChang 2018. I et videoklipp inviterte Morris Cameron til å feire med laget, som understreker de personlige båndene som formes i høye innsatsøyeblikk. «Slike erfaringer skiller seg ut», sa Cameron. «Og å få bære denne jakken på verdensscenen er ganske kult.» De kommende Milano Cortina 2026-olympiske vinterleker, som finner sted neste måned i Nord-Italia, markerer Camerons femte OL totalt, men fjerde spesifikt som curling-mediaattaché for Team Canada. Hans rolle innebærer å bistå utøvere med medieinteraksjoner og arrangere intervjuer med globale journalister – oppgaver lik hans heltidsstilling, men med en nøkkelfordel. «Jeg får heie», forklarte Cameron. «Når jeg er på en Montana’s Brier eller Scotties, jobber jeg for Curling Canada og ønsker alle lag lik suksess. På OL eller VM har jeg en hest i løpet og heier hardt og lever og dør med hvert skudd.» Camerons mediekarriere spenner over 26 år som journalist, inkludert fem som sportredaktør for Kamloops Daily News og et oppdrag med å dekke Vancouver-OL 2010 for Calgary Herald. Der så han Cheryl Bernards lag misse to skudd for gull, men beundret deres verdighet i tap. «Et stykke av meg ble revet ut fordi jeg innerst inne heiet på dem, men lagets verdighet og ro i nederlag når de snakket med media er et så levende eksempel på hva som gjør kanadisk curling så flott», husket han. I motsetning til tidligere OL – Vancouvers regn, Sochis palmer, PyeongChangs kyststemning og Beijings covid-begrensninger – lover curlingbegivenhetene i Cortina d'Ampezzo en klassisk alpin atmosfære. «Cortina kommer til å bli spennende. Jeg ser virkelig frem til å være i den vinterstemningen i en by med så mye olympisk historie», sa Cameron. Canadas curlingtropper inkluderer Rachel Homan i kvinneklassen, Brad Jacobs i herreklassen, og Brett Gallant med Jocelyn Peterman i mixed doubles. Midt i skiftende forventninger oppfordrer Cameron til realisme: «Vi må justere hvordan vi tenker om kanadisk curling. Det er ikke lenger en selvfølge at vi vinner. La oss sikte på pallen og feire de suksessene og høre de jubelropene.»
