Boden kommunes nye ordfører Béatrice Öman forsikrer om at det ikke er grunn til bekymring rundt Stegra til tross for selskapets finanskrise. Kommunen har investert milliarder for å forberede etableringen, men Öman understreker viktigheten av vekst. Kritikk rettes mot en avtale som gir Stegra-ansatte spesielle fordeler.
Stegra, tidligere kjent som H2 Green Steel, er et prosjekt basert i Boden for fossilfri stålproduksjon som nå står overfor en akutt økonomisk krise ifølge Financial Times. Fabrikkbyggingen er forsinket og dyrere enn forventet, og selskapet søker ti milliarder kroner i ny finansiering. Milliardæren Harald Mix trekker seg som styreleder, noe som skaper bekymring i området, rapporterer SVT.
Béatrice Öman (S) tiltrådte formelt som kommunestyrets leder 14. oktober, men tok over praktisk i fjor vår etter Claes Nordmarks dom for seksuelle overgrep. Hun sier: «Basert på det som er kjent i dag, tror jeg ikke det er noen grunn til bekymring. Og selskapet vil til slutt gi oppdateringer om fremdriften sin.»
Kommunens gjeld har steget fra 80 millioner til 1,6 milliarder kroner over åtte år, hovedsakelig for investeringer i infrastruktur og boliger i forkant av Stegras etablering. Öman unngår å spekulere i risikoer, men forklarer: «Det er tydelig et stort prosjekt. Alternativkostnaden ville vært å ikke investere i vekst og tilstrømning, og jeg vet ikke hvordan Boden ville sett ut om 20 år. Så det er en innsats.» Hun legger til: «Vi vil vokse. Nei, det er ikke valgfritt. Vi må vokse.»
Krisen rører opp følelser blant Bodens befolkning, og Öman håper på et åpent møte fra Stegra. Eierne inkluderer Harald Mix' selskaper, Altor, Kinnevik og AMF. Separat nyhet gjelder en avtale der kommunen lover bolig og barnehageplasser til Stegra-ansatte mot 7,5 millioner kroner fra selskapet, som professor Olle Lundin kaller «et brudd på likhetsprinsippet». Kommunen forsvarer avtalen.