Korey Dropkin og Cory Thiesse tok sølvmedaljer for USA i mixed doubles-curling under OL i Milano-Cortina 2026, noe som er den første slike medaljen for et amerikansk par. Duoen, som spilte sammen for fire år siden i Duluth, Minnesota, gikk videre i turneringen med 6–3 i round robin og seier over Italia i semifinalen før de tapte for Sverige i finalen.
For fire år siden inviterte Korey Dropkin Cory Thiesse til Pickwick-restauranten i Duluth, Minnesota, for å foreslå at de skulle danne lag i mixed doubles-curling. Thiesse sa ja uten å nøle, og bemerket at deres lange vennskap og felles bosted gjorde overgangen enkel. «Vi er virkelig gode venner. Vi har kjent hverandre lenge, så jeg tror det bare var en veldig enkel overgang for oss å bli lagkamerater,» sa Thiesse. nnDeres kontrasterende personligheter supplerte hverandre på isen: Dropkin bringer energi og lidenskap, mens Thiesse gir rolig selvtillit. «Jeg tror vi er den perfekte blanding av personligheter,» forklarte Thiesse. «Vi snakker om dette, som ild og is.» Nesten ett år senere vant de VM i 2023. På OL sikret de tredjeplassen med 6–3 i round robin, en historisk prestasjon siden ingen amerikansk mixed doubles-lag tidligere hadde nådd semifinalen. De slo deretter regjerende mester Italia i semifinalen for å nå gullkampen. nnSverige kom tilbake i tiende enden og vant finalen, men Dropkin og Thiesse tok sølv – det første for et amerikansk mixed doubles-lag, det tredje amerikanske curlingmedaljen totalt og det første for en amerikansk kvinne. «Vi hadde en utrolig uke med curling,» sa Thiesse. «Å ende på pallen er bare fantastisk, og det er en enorm ting for USA Curling.» nnDenne suksessen kommer 20 år etter at USAs herrelag tok bronse i 2006, noe som inspirerte begge utøverne i ungdommen. Thiesse husker at hun som 10-åring så kaptein John Shusters medalje og syntes det var «det kuleste». Nå håper de å motivere neste generasjon. «Håper dette inspirerer neste generasjon til å komme seg ut, ta en kost, gå på isen og drømme stort,» sa Dropkin. nnDropkin ser for seg at curling vokser til en mainstream-idrett med mer regelmessige TV-sendinger og større publikum. Før de gjenopptar treningen planlegger duoen et feirende retur til Pickwick. «Pickwick, vi kommer,» sa Dropkin. Thiesse la til: «Jeg er virkelig glad for at han spurte meg om å være lagkameraten hans,» svarte Dropkin: «Jeg er virkelig glad for at hun sa ja.»
