Den innledende FIDE Freestyle Chess World Championship 2026 finner sted fra 13. til 15. februar i Wangels, Tyskland, med åtte toppsjakkstormestere i Chess960-formatet. Ledet av verdensener Magnus Carlsen lover arrangementet intens konkurranse uten tradisjonelle åpningspreparasjoner. En premiepot på 300 000 dollar er i spill, med garanterte inntekter til alle deltakere.
FIDE Freestyle Chess World Championship 2026 markerer den første utgaven under det nye Freestyle Chess-merket og er det tredje offisielle World Chess960 Championship arrangert av FIDE. Holdt på Weissenhaus Private Nature Luxury Resort i Wangels, Tyskland, eliminerer turneringen memorert åpningsteori ved å bruke Chess960, der brikker på første rad starter i semi-tilfeldige posisjoner, og vektlegger spilleres kreativitet og forståelse. нTurneringen har et totrinnsformat. 13. februar konkurrerer åtte spillere i en enkelt round-robin gruppefase med sju runder, med tidskontroll på 10 minutter per spiller pluss 5 sekunders tillegg per trekk. De fire beste går til semifinaler, mens de som ender på 5. til 8. plass spiller omplassering. нSluttspillet 14. og 15. februar bruker best-of-fire-kamper format med 25 minutter per spiller og 10 sekunders tillegg. Semifinaler 14. februar, etterfulgt av finale 15. februar. нKvalifiserte spillere inkluderer GM Magnus Carlsen (Norge, rating 2840, verdensrang 1), GM Fabiano Caruana (USA, 2795, rang 3), GM Vincent Keymer (Tyskland, 2776, rang 4), GM Arjun Erigaisi (India, 2775, rang 5), GM Levon Aronian (USA, 2729, rang 18), GM Javokhir Sindarov (Usbekistan, 2726, rang 20), wildcard GM Hans Niemann (USA, 2725), og play-in-vinner GM Nodirbek Abdusattorov (Usbekistan). нAbdusattorov sikret plassen ved å vinne Chess.com play-in-kvalifiseringen 14.-15. januar, og slo GM Pranav Venkatesh 2-0 i finalen. Bemerkelsesverdig nok avslo 2022 Fischer Random-mesteren Hikaru Nakamura invitasjonen, med henvisning til formatendringer, hastverk i organiseringen, redusert premiepot og fokus på 2026 Candidates Tournament. нTotal premiepot er 300 000 dollar, med 100 000 dollar til førsteplass og 10 000 dollar til åttendeplass. Seere kan følge live på freestyle-chess.com, FIDE sin YouTube-kanal, Chess.com og Chess24. India representeres av Arjun Erigaisi, rangert som verdensnummer 5. нFullt program: 11. februar ankomst, 12. februar mediedag, 13. februar round-robin, 14. februar semifinaler, 15. februar finale, 16. februar avreise.