Philipp Raimund fra Tyskland tok gullet i herrenes normalbakke ski hopping under vinter-OL 2026 i Predazzo, Italia. 26-åringen, som aldri har vunnet en individuell verdenscupstittel eller deltatt i tidligere OL, overvant en kjent høydeskrekk for å toppe feltet. Polens Kacper Tomasiak tok sølv, mens Japans Ren Nikaidō og Sveits' Gregor Deschwanden delte bronse.
I Predazzo, Italia, på mandag leverte Philipp Raimund en karrierebeskrivende prestasjon i herrenes normalbakke ski hopping under vinter-OL 2026. Raimund gikk inn i konkurransen som nummer seks i verdenscupen, uten tidligere individuelle verdenscupseire og hadde trukket seg fra et stevne i mars 2025 på grunn av høydeskrekken sin, som han beskrev på Instagram som av og til forårsaker ukontrollerbare fysiske reaksjoner under hopp, spesielt i skiflyging. Utfordrende motvind forstyrret konkurransen og presset skiene nedover og hindret distanse for toppfavorittene. Sloveniens Domen Prevc, Japans forsvarende mester Ryōyū Kobayashi og Norges Marius Lindvik, verdensmesteren fra 2025, presterte alle dårlig i første runde. Raimund utnyttet med et hopp på 102,0 meter som ga 135,6 poeng og ledet etter åpningsrunden. I andrehoppet svevde Deschwanden 107,0 meter og tangert lengste distanse for dagen, matchet av Tomasiak. Nikaidō, rangert nummer tre inn i konkurransen, sikret bronse sammen med Deschwanden. Raimund svarte med 106,5 meter og endte med totalt 274,1 poeng – 3,4 foran Tomasiaks sølvscore. «Det føles helt fantastisk. Det er den største prestasjonen i livet mitt, den beste dagen i livet mitt så langt», sa Raimund etter seieren, mens tyske fans eksploderte i feiring. På pallen feiret han med å hoppe av glede. Nikaidō, som hadde store håp om gull, uttrykte tilfredshet med bronse: «Jeg hadde virkelig tro på at jeg kunne vinne en medalje. Jeg tenkte til og med at jeg kunne ta gullet, men jeg er fornøyd med bronse.» Han la til selvsikkert om den kommende store bakken: «Selvsagt.» De uventede resultatene fremhevet sportens uforutsigbarhet, med kun Nikaidō blant topp fem i verdenscuprangeringen inn som medaljevinner.
