Etter måneder med renoveringer som kostet rundt 600 000 dollar har Glacial Ridge Curling Club åpnet sitt nye hjem i et 14 000 kvadratfot stort lokale i Uptown Willmar. Anlegget har fire baner med permanent is og en barområde, som muliggjør curlingarrangementer sju dager i uka. Klubbpresident Scott Holwerda fremhevet flyttens potensial for å utvide medlemsmassen fra over 100 til 400.
Glacial Ridge Curling Club, stiftet for 21 år siden, drev tidligere fra Willmar Civic Center, der delt is med hockey og kunstløp begrenset timeplanen til onsdager og torsdager. Forberedelse av isen for curling krevde to timer ukentlig av spesialisten Steve Moenkedick, noe som begrenset klubben til tre ligaer og dagslys-skolearrangementer. I fjor arrangerte den programmer for 700 elever i lær-å-curl og 18 tilpassede deltakere. nnDen nye plasseringen i den renoverte tidligere Herberger’s-bygningen, leid fra Willmar Wood Products, løser disse begrensningene med permanent curlingis laget av rent, kaldt vann. Renoveringene inkluderte en kjøleanlegg, ismatter, avfukter, isolasjon, belysning, vegger, vinduer og møbler til barområdet. «Klubben vår vokser, og vi var på maksimal kapasitet der vi var,» sa Holwerda. «Vi kunne ikke bli større, og vi har lett i 15 år etter vår egen bygning.» nnAnlegget vil ha ukentlige lær-å-curl-sessions, ligakvelder og bonspiels, eller curlingturneringer, for å fremme vekst i ligaer, samfunnsarrangementer og tilpassede programmer. Holwerda forklarte matching-prosessen for nybegynnere: «Vi gir dem grunnleggende, litt etikette... og så matcher vi dem med andre lag på samme nybegynnernivå.» nnStøtte fra lokalsamfunnet gjorde prosjektet mulig og unngikk en planlagt bygging for 4,5 millioner dollar. «Jeg kan ikke takke lokalsamfunnet nok, for de støttet oss,» sa Holwerda. Visepresident Luke Barthel understreket det sosiale aspektet: «Curling er historisk kjent for å være svært sosialt... folk trenger å komme seg ut og gjøre noe.» nnKlubben ønsker å revitalisere Uptown Willmar, med bonspiels som forventes å tiltrekke over 160 besøkende som handler lokalt, lignende et eksempel fra Lakeville.
