Turneringen KazChess Masters Almaty har startet i Kasakhstan med to seire til internasjonale stormestre i første runde. Igor Kovalenko og Sam Shankland tok tidlig ledelsen etter å ha beseiret sine motstandere.
Turneringen spilles som en alle-mot-alle-turnering med ti deltakere, hvor fem etablerte stormestre møter fem oppadkommende kasakhstanske spillere. Den arrangeres av det kasakhstanske sjakkforbundet og spilles med klassisk betenkningstid.
I første runde beseiret Igor Kovalenko Alexander Donchenko i et angrepsparti. Sam Shankland slo den lokale spilleren Aldiyar Ansat ved å utnytte en sluttspillsfordel med to tårn og en ekstra bonde.
Turneringen finner sted i Almaty, den største byen i Kasakhstan. Tilsvarende arrangementer ble avholdt i november i fjor og i mars i år.