Manitobas Kaitlyn Lawes åpnet Scotties Tournament of Hearts med en dominerende 10-4-seier over British Columbias Taylor Reese-Hansen fredag kveld. Den to ganger olympiske mesteren kontrollerte kampen fra start i Paramount Fine Foods Centre i Mississauga, Ontario. Canadas Kerri Einarson sikret også en overbevisende 13-4-seier mot Yukons Bayly Scoffin.
Åpningskvelden av round-robin-spill i det nasjonale mesterskapet i kvinnecurling hadde flere skjeve resultater. Lawes, rangert nummer fire, åpnet med en trepoengsend, som satte tonen mot Reese-Hansen, 28-årige skip for det tredje rangerte British Columbia-laget som debuterer i Scotties. Reese-Hansen slet med trekkvekt og ga fra seg en stjeling i andre enden. Hun klarte en due i tredje etter at Lawes bommet på en cross-house double takeout, men lagene byttet deretter enkeltpoeng. Lawes utvidet ledelsen med en ny due i sjette enden og avgjorde kampen med en treender i åttende. Einarson, som går for sin femte nasjonale tittel, overkjørtet Scoffin tidlig og endte med det skjeve resultatet. I andre kamper vant Ontarios Hailey Armstrong 9-5 over Nicky Kaufmans Northwest Territories-lag, mens Nova Scotias Taylour Stevens slo Quebecs Jolianne Fortin 10-7. Lawes’ lag mangler Jocelyn Peterman, som forbereder seg til mixed doubles under OL i Milano-Cortina sammen med Brett Gallant. Laura Walker, en hyppig innbytter, spiller som nummer to. Forsvarende mester Rachel Homan, som vant i 2024 og 2025, er fraværende i år for å fokusere på å lede Canadas olympiske kvinne lag. De 18 lagene deles i to puljer med ni lag hver, der de tre beste fra hver går til sluttspillet neste helg. Førsteplassen fra pulje A møter andreplass fra pulje B i åpningsrunden, som leder til en strukturert vei mot finalen 1. februar. Mesteren representerer Canada i VM for kvinner i curling i Calgary fra 14. til 22. mars.
