De meksikanske alpinistene Sarah Schleper og sønnen Lasse Gaxiola er i ferd med å bli det første mor-sønn-paret som konkurrerer sammen i samme vinter-OL. Ved Milano Cortina 2026-lekene markerer Schleper sitt sjuende OL-opptreden mens Gaxiola debuterer. Denne milepælen fremhever en unik familiehistorie i idretten.
Sarah Schleper, 47, og hennes 18 år gamle sønn Lasse Gaxiola skal representere Mexico i alpinøvelsene ved de kommende vinter-OL i Milano Cortina 2026. De er klare til å oppnå en historisk førsteklasses prestasjon som det eneste mor-sønn-paret som konkurrerer i samme utgave av vinterlekene. Schleper, som startet sin OL-karriere for USA, debuterte i Nagano-lekene 1998. Etter en kort pensjonering i 2011 returnerte hun i 2018 i PyeongChang, der hun konkurrerte for Mexico etter å ha skaffet meksikansk statsborgerskap. Dette blir hennes sjuende OL totalt, noe som gjør henne til den eldste kvinnelige alpinisten i OL-historien og den første kvinnen som spenner over mer enn fire tiår i vinter-OL-konkurranse. Gaxiola entrer derimot herreklassen i alpin for første gang. Paret er de eneste skistedene i Mexicos lille tropp på fem utøvere til lekene. Reflekterende over sin uventede vei, fortalte Schleper til Olympics.com: «Jeg har aldri i mitt liv tenkt at jeg skulle bli en sju ganger OL-deltaker, og som meksikaner. Det har vært en veldig spesiell reise.» Om å dele OL-scenen med sønnen sin la hun til: «Jeg vil bare støtte ham og være ved hans side. Fordi jeg vet at en del av drømmen hans var min, og det er den fortsatt for meg. Det er veldig spennende, og det er livet vårt. I mange år trodde vi det kunne skje, og å se at det endelig skjer... Det er vanskelig å fatte.» Denne vinter-OL-milepælen følger et presedens fra Rio sommer-OL 2016, der de georgiske skytterne Nino Salukvadze og sønnen Tsotne Machavariani konkurrerte sammen – det første slike paret på tvers av alle OL-utgaver.
