Mikaela Shiffrin, etter gull i slalåm under Milano Cortina-vinter-OL, adresserte rykter om pensjonering. I et intervju verken bekreftet eller benektet hun planer om å konkurrere i OL 2030. Svaret hennes understreker den raske tiden i karrieren hennes.
Mikaela Shiffrin tok nylig gull i slalåm under Milano Cortina-vinter-OL, noe som markerte et triumferende comeback etter utfordringer i tidligere arrangementer. Inn mot lekenes møtte Shiffrin tidlige hindringer: hun plasserte seg på fjerdeplass i lagkombinert og 11. plass i storslalåm. Likevel leverte hun en dominerende prestasjon i sin signaturdisiplin slalåm på skibakken Olimpia delle Tofane, med en samlet tid på 1:39.10, 1,5 sekunder foran Sveits’ Camille Rast. Denne seieren ga den største marginen i et olympisk alpinøvelse siden 1998 og gjorde Shiffrin, 30 år gammel, til den eldste amerikaneren som har vunnet alpin gull under OL. Prestasjonen legger til hennes imponerende rekord med fire OL-medaljer og 108 verdenscupseire. Den kommer fire år etter en vanskelig Beijing-kampanje i 2022, der mentale helseutfordringer resulterte i ingen medaljer i flere øvelser. Midt i spekulasjoner om fremtiden hennes, drevet av refleksjoner over mental utmattelse etter to tiår på toppen, snakket Shiffrin med Sports Illustrated om OL 2030. «Fire år føles som en livstid. Det føles så langt unna, men jeg vet også hvor fort den tiden kan gå. Så jeg sier ikke nei, men jeg kommer ikke til å si ja heller», sa hun. Shiffrin har også delt pågående personlige utfordringer i karrieren sin. I en samtale med EssentiallySports beskrev hun fryktene sine: «Jeg tror jeg har så mye frykt. Jeg føler virkelig, vet du, jeg er redd for å bli skadet. Jeg er redd for å føle smerte. Jeg er redd for å mislykkes. Så alle disse tingene kommer inn i mentaliteten min. Og dette er ting jeg må fordøye og forstå på daglig basis.» Disse følelsene går tilbake til en alvorlig hendelse i november 2024 under et verdenscuprenn i Killington, Vermont, der en kollisjon forårsaket et fem centimeter dypt stikkskade i magen, som krevde operasjon og etterlot varige psykologiske effekter.
