Jens Luraas Oftebro sikret tre gullmedaljer i nordisk kombinert under Milano Cortina 2026-vinter-OL, og gir kreditt til teknikkjusteringer ledet av pensjonerte mesteren Jarl Magnus Riiber. Disse endringene løste tidlige sesongutfordringer og hjalp Norge til å dominere øvelsene i Val di Fiemme. Suksessen markerte en snuoperasjon for det norske laget mot sterk østerriksk konkurranse.
Jens Luraas Oftebro, en 25 år gammel nordmann, oppnådde en trippelt gullfeie i nordisk kombinert under Milano Cortina 2026-vinter-OL i Val di Fiemme. Dette inkluderte individuelle seire og gull i lag sprint sammen med Andreas Skoglund. Oftebros tidligere prestasjoner inkluderer individuelt sølv i stor bakken og lag gull fra Beijing 2022, pluss åtte VM-medaljer, inkludert sølv i 2023 og 2025. nnTriumfene fulgte en krevende omarbeiding av det norske lagets hoppteknikk, startet sist sommer av Jarl Magnus Riiber, femdobbel verdenscup-overall-mester som trakk seg etter forrige sesong på grunn av Crohns sykdom. Riiber, nå utstyrsspesialist, ville motvirke fremskritt fra østerrikske hoppere som Johannes Lamparter og Stefan Rettenegger. «Vi måtte forbedre oss da vi så hva østerrikerne har gjort på hoppbakken», forklarte Riiber. Han overtalte lagkamerater, inkludert Oftebro, broren Einar Luraas Oftebro, Skoglund og estlenderen Kristjan Ilves, til å ta i bruk nye oppsett for bedre symmetri og tekniske valg, til tross for initial ubehag. nnTidlig treningsforstyrrelser skjedde da norske hoppbakker stengte rundt 15. oktober på grunn av vær, som førte til en svak start i verdenscupen. Ingen norske menn nådde pallen i åpningene i Ruka, Finland; Trondheim, Norge; og Lahti, Finland. Fremgang kom senere: Oftebro tok andreplass i Ramsau, Østerrike, før jul, takket være skistyrke til tross for 12. plass i hopping. I Otepää, Estland, tok Einar Luraas Oftebro sin første pall og individuelle seier, med Skoglund også på pall. nnI Oberhof, Tyskland, delte Oftebro-brødrene pall og endte deretter ett-to. Suksessen fortsatte i Seefeld, Østerrike, med Skoglunds andre pall og Oftebros første verdenscup-trippel. På OL ledet Ilves hoppingen i normalbakken, Skoglund tok tredje i stor bakken, og Oftebro slo Finlands Eero Hirvonen på ski i lag sprint for siste gull. nn«Det har vært svært givende for meg og dem», reflekterte Riiber over de raske endringene på et halvt år. Skoglund, 24, sa: «Jeg har funnet en ny måte å pushe på, som ser ut til å fungere.» Riiber balanserer rollen etter pensjon med familietid, og setter pris på Norges foreldrepermisjonspolitikk.
