Sandra Schmirler Foundation markerer sin 25-årsdag 25. januar under Scotties Tournament of Hearts i Mississauga. En direktesendt telethon på TSN vil ha curlinglegender som svarer på telefoner for å samle inn penger til neonatal utstyr. Stiftelsen har donert over 10 millioner dollar til sykehus siden 2001.
Sandra Schmirler Foundation, etablert i 2001 etter mestercurlaren Sandra Schmirlers død, markerer 25 år med støtte til neonatalomsorg over hele Canada. Schmirler, mor til to, vant tre kanadiske og verdensmesterskap for kvinner og førte Canada til gull ved OL i Nagano 1998. Hun døde i 2000 i en alder av 36 år, og begravelsen hennes ble sendt direkte nasjonalt før herre-Brieren. Stiftelsens misjon er å utstyre neonatale intensivavdelinger (NICUer) med toppmoderne utstyr, slik at babyer født for tidlig, for små, for syke eller for langt fra hjemmet får omsorg nær familiene sine. Administrerende direktør Darren McEwen rapporterer at den har donert mer enn 10 millioner dollar til sykehus, og hjulpet omtrent 90 000 babyer og familier, inkludert nesten 3 millioner dollar til lokalsamfunn som arrangerer Curling Canada-arrangementer. 25. januar, under Scotties Tournament of Hearts i Mississauga, arrangerer stiftelsen sin årlige telethon, som sendes direkte på TSN gjennom kampene. Alle deltakende lag har meldt seg på for å ta imot samtaler, sammen med Schmirlers tidligere lagkamerater Jan Betker, Joan McCusker, Marcia Gudereit og Atina Ford Johnston, samt trener Anita Ford og landslagstrener Lindsay Sparkes. Schmirlers døtre, Sara Miller og Jenna England, fungerer som ambassadører og vil delta, sammen med figurer som Jennifer Jones, Sherry Middaugh, Cori Morris og Cassandra de Groot. Langvarig støttespiller Marilyn Bodogh, to ganger Scotties-mester i 1986 og 1996, husker en minneverdig donasjon på 20 000 dollar: «En gang hadde jeg en samtale på 20 000 dollar... Jeg reiste meg opp og skrek. Jeg sa: ’20 000 dollar, å herregud!’ Oppringeren var en advokat som representerte en kvinne som syntes kvinnecurling var det beste.» I år er målet 1,25 millioner dollar til livreddende utstyr. På arrangementet vil TSN-personell presentere et tilskudd på 70 000 dollar til Trillium Health Partners Foundation for Credit Valley Hospital. McEwen roste TSN sin rolle siden telethonens begynnelse: «TSN har sendt dette siden dag én... Deres støtte har vært monumentalt.» Han takket også Curling Canada for å muliggjøre tradisjonen ved hver Scotties. Bodogh la til: «Det har blitt en tradisjon... Jeg er så stolt over å være der.» Donasjoner kan gjøres ved å ringe 1-866-210-6011 eller på nett på www.sandraschmirler.org.
