Новак Джокович был близок к завоеванию рекордного 25-го титула «Большого шлема» на Открытом чемпионате Австралии 2026 года, но уступил в финале Карлосу Алькарасу. Сербская звезда одолела Янника Синнера в напряжённом пятисетовом полуфинале после травмы соперника в четвертьфинале. Эксперты теперь сомневаются, прошла ли эта возможность в 38 лет.
Новак Джокович развеял ранние сомнения на Открытом чемпионате Австралии 2026 года, продвинувшись по сложной сетке. Он испытывал трудности в начальных раундах, но выиграл от того, что Лоренцо Музетти снялся из-за травмы во время их четвертьфинала, который благоприятствовал итальянцу. Джокович затем победил Янника Синнера в пятисетовом полуфинале, поразив наблюдателей своей стойкостью. В финале Джокович взял первый сет у Карлоса Алькараса, но испанец устроил камбэк, выиграв свой первый титул на Australian Open и завершив карьерный «Большой шлем». Это заставило Джоковича, который более двух лет преследует 25-й мейджор, размышлять об исходе. Ведущий комментатор Sky Sports Tennis Джонатан Оверенд выразил скептицизм относительно перспектив Джоковича в интервью Tennis365. «Джокович — следующий после Алькараса и Синнера, и в 38 лет это пугающая мысль, которая подчёркивает, что он всё ещё делает», — сказал Оверенд. Оверенд задался вопросом, был ли турнир лучшей возможностью Джоковича, отметив почти сенсационную игру Александра Зверева против Алькараса в полуфинале. «Если бы Джокович играл со Зверевым в финале, он, вероятно, был бы фаворитом в том матче», — добавил он. «Победить Синнера и Алькараса в подряд матчах тяжело, почти невозможно, но этот турнир говорит всё, что нужно знать о том, почему он продолжает». Событие подчеркнуло растущую доминацию молодых игроков вроде Алькараса и Синнера, позиционируя Джоковича как их главного соперника в конкурентном поле. Оверенд отметил, что другие претенденты, такие как Зверев, всё ещё далеки от прорыва на мейджорах.