Монреаль Канадиенс не провели ни одного обмена на дедлайне НХЛ 2026 года, предпочтя сохранить возможности для своих молодых проспектов. Генеральный менеджер Кент Хьюз сослался на фокус на долгосрочное строительство команды после срыва сделки в последнюю минуту. Это решение открывает пути для игроков вроде Дэвида Рейнбахера и Майкла Хейджа.
Дедлайн обменов НХЛ 2026 года прошел 6 марта в 15:00 без каких-либо ходов со стороны Монреаль Канадиенс. Генеральный менеджер Кент Хьюз уже добавил центрового Филиппа Дано и глубинного игрока Алекса Тексиэ ранее в сезоне, но на день дедлайна дальнейших приобретений не произошло. Хьюз обратился к СМИ с опозданием на час из-за провалившихся переговоров по обмену, которые затянулись до последних минут. Хьюз объяснил стратегию, заявив: «Конечно, изначально наша цель всегда заключалась в поиске обменов, которые продвинут нашу главную задачу, которая остается неизменной: построить команду, способную побеждать в долгосрочной перспективе. Мы потратили много времени на одну конкретную сделку, и она затянулась до последней минуты, но мы не завершили ее. Но это не мешает нам вернуться к ней летом». Такой подход сохраняет загруженный состав, но избегает блокировки ледового времени для возникающего таланта. Бездействие создает возможности для проспектов. Патрик Лайне может выступить в роли внутреннего «рентного» форварда, обеспечивая атакующую поддержку, аналогичную приобретениям на дедлайне, и усиливая большинство, если вернет форму. В защите 21-летний Дэвид Рейнбахер прогрессирует в «Лаваль Рокет», записав на свой счет пять голов и 21 очко в 45 играх Американской хоккейной лиги, включая темп в одно очко за игру в последних пяти матчах. Тренер «Лаваля» Паскаль Венсан похвалил его: «Он начинает чувствовать себя комфортно в используемой системе и стиле игры в Северной Америке. Он постоянно улучшается. Он еще молод, так что пока не полностью физически сформировался, но это лишь вопрос времени». Рейнбахер, праворукий защитник и ключевой элемент перестройки, впечатлил на чемпионате мира среди юниоров 2023 года за Австрию, несмотря на прошлые травмы. Форвард Майкл Хейдж, центровой Университета Мичигана ростом 6 футов 1 дюйм и весом 198 фунтов, с 12 голами и 45 очками в 34 играх, ожидается перейти на профессиональный уровень после завершения университетского сезона. Хьюз предвкушает его готовность, и сохраненная гибкость может позволить Хейджу начать на фланге, потенциально переместив Юрайя Слафковского в первую тройку под руководством тренера Мартина Ст-Луи. В целом решение Канадиенс отражает приверженность внутреннему развитию, обеспечивая конкуренцию за роли без краткосрочных обязательств, которые могли бы затормозить рост проспектов.
