Gavana wa Benki Kuu ya Kenya Kamau Thugge ameeleza kuwa utulivu wa shilingi ya Kenya dhidi ya dola ya Marekani kwa miezi 18 unatokana na akiba thabiti za fedha za kigeni na mambo mengine. Sarafu hii imefanya biashara kati ya shilingi 128 na 130 kwa dola wakati huu. Hii ni mgeuko mkubwa kutoka kwa kushuka kwa asilimia 21 mwaka 2023.
Shilingi ya Kenya imeshikilia utulivu wake dhidi ya dola ya Marekani kwa miezi 18 mfululizo, ikifanya biashara kati ya 128 na 130 shilingi kwa dola moja. Kwa wiki nne za hivi karibuni, imekuwa katika kiwango cha shilingi 129.02 dhidi ya dola. Hii ni tofauti kubwa na mwaka 2023 wakati iliposhuka asilimia 21, na kusababisha bei za mafuta kupanda, gharama za kuagiza kuongezeka, na biashara kutafuta dola ambazo hazikupatikana.
Tangu Gavana Kamau Thugge aingie ofisini Juni 2023 na kuongeza viwango vya riba, mazingira yamebadilika kabisa. Alifungua upatikanaji wa fedha za kigeni tena, na kumaliza ukame wa dola uliowafanya biashara kuhifadhi nota za kijani na benki kutoandika bei thabiti. "Mara nyingi kuwa na forex ya kutosha inatosha kuwazuia watu kutaka kununua dola tu, kama wanajua kuna ya kutosha, hakuna hofu," alisema Gavana Thugge.
Idadi inasema hadithi yake. Mabadiliko ya sarafu ya Kenya kwa mwaka mmoja iko katika asilimia 1.6, ikilinganishwa na asilimia 10.5 ya Rand ya Afrika Kusini na ongezeko la asilimia 40 la Cedi ya Ghana. Lira ya Uturuki imeshuka asilimia 19 tangu Donald Trump arudi Ikulu; shilingi ya Kenya imebadilika asilimia 0.5 tu katika kipindi hicho chenye misukosuko.
Wanunuzi wa kigeni wanaonunua bondi za sarafu ya ndani, uwekezaji wa moja kwa moja wa kigeni unaoongezeka, na akaunti ya sasa ambayo Thugge anaisifu kama "inayofanya vizuri kiasi," zimesaidia kudumisha ubora wa dola. Benki Kuu imenunua dola zaidi ili kujenga akiba zinazotarajiwa kufikia trilioni 1.82 ya shilingi (dola bilioni 14) ifikapo Juni 30 mwaka huu.
Aidha, ongezeko la bilioni 258 za shilingi, au takriban dola bilioni 2, linaratibiwa kutoka kwa mauzo ya sehemu ya hisa za Safaricom, na bilioni 258 za shilingi kutoka bondi za euro zilizotoa Februari, pamoja na bilioni 110.3 za shilingi, takriban dola milioni 855 kutoka mkataba wa Nedbank kwa benki ya NCBA.
Kwenye upande mwingine, Ofisi ya Bujeti ya Bunge la Kenya (PBO) imeonya kuwa utulivu usio wa kawaida wa shilingi unaweza kuficha matatizo makubwa chini ya uso. Imebainisha kuwa wakati shilingi inashikilia thabiti dhidi ya dola, imeshuka asilimia 6.7 dhidi ya pauni na asilimia 11 dhidi ya euro katika mwaka uliopita. "Ustahimilivu huu usio wa kawaida, ikilinganishwa na mabadiliko ya kawaida ya masoko yanayoibuka, unaonyesha udhibiti mkali wa kiwango cha ubadilishaji au upunguzaji wa ukwasi unaofanywa na benki kuu," ilisema PBO katika ripoti yake kuhusu Kuboresha Ufanisi wa Matumizi kwa Ukuaji wa Uchumi.
Mawazo ya Thugge yanungwa mkono na mwanachuaji wa uchumi wa Independent Africa, Charlie Robertson, ambaye alisema wazi kuwa shilingi ya Kenya haitegemei peg yake na dola, bali ni kilezi cha kuzuia ongezeko lisilo la kawaida, na Kenya haihitaji mzunguko wa kuongezeka na kushuka. Kwa shilingi 129.02 kwa dola leo, sarafu inakaa katika kiwango ambacho Thugge anachii kama kinachofaa kwa waagizaji na wauzaji nje, usawa adimu ambao, kwa sasa, Kenya inaonekana kuamua kulinda.
