Die Formel-1-Teams versammeln sich vom 11. bis 13. Februar auf der Bahrain International Circuit für die ersten drei Tage der Vorsaison-Tests vor der Saison 2026. Diese Tests folgen auf private Shakedowns und Fahrzeugvorstellungen, wobei nur die letzte Stunde jedes Tages für Live-Übertragungen verfügbar ist. Die Tests bieten entscheidende Bahnzeit, um neue Regeln und Fahrzeuge zu bewerten.
Die Bahrain International Circuit ist der Schauplatz für den ersten Testblock der F1-Vorsaison-Tests, der vom Mittwoch, 11. Februar, bis Freitag, 13. Februar, stattfindet. Dieser dreitägige Zeitraum markiert den offiziellen Start der Bahnvorbereitungen für die Meisterschaft 2026 nach privaten Shakedowns in Barcelona vom 26. bis 30. Januar und einem Debütrun für Williams in Silverstone. Bis zum Beginn der Tests werden alle 11 Teams ihre Lackierungen für 2026 vorgestellt haben. McLaren und Aston Martin veranstalteten Vorstellungsevents am 9. Februar in Bahrain bzw. Saudi-Arabien, während Cadillac sein Design während des Super Bowl am 8. Februar enthüllte. Cadillac tritt als elftes Team beim Saisonauftakt, dem Australian Grand Prix, aufs Grid. Im Gegensatz zu früheren Jahren mit vollständigen Übertragungen werden nur die letzte Stunde jedes Tages – von 18:00 bis 19:00 Ortszeit (16:00–17:00 GMT) – live im TV übertragen über F1 TV und Sender wie Sky Sports F1 im Vereinigten Königreich, der von 15:00 bis 16:00 GMT ausstrahlt. Zusätzliche Berichterstattung umfasst Sky Sports' Testing Wrap um 20:00 GMT und Ted's Testing Notebook um 20:30 GMT sowie Live-Updates über den Blog von Motorsport.com. Die Teams lassen jeweils ein Auto pro Team laufen, wobei die Fahrer etwa 12 Stunden Bahnzeit pro Session teilen, die täglich von 10:00 bis 19:00 Ortszeit (07:00–16:00 GMT) dauert, inklusive einer einstündigen Mittagspause. Der Fokus verlagert sich von den anfänglichen Hardware-Checks in Barcelona hin zu intensiveren Zuverlässigkeitstests, Leistungsanalysen und Anpassungen an neue Features wie aktive Aerodynamik, Boost-, Overtake- und Recharge-Modi sowie aktualisierte Reifenmischungen. Keine Komponenten von 2025-Fahrzeugen werden übernommen, was eine komplett neue Lernkurve bedeutet. Ein zweiter Testblock folgt am 18.–20. Februar mit ganztägiger Live-Übertragung, bevor die Saison am 6.–8. März in Australien beginnt. Beobachter bemerken, dass unterschiedliche Programme die wahre Wettbewerbsreihenfolge verschleiern könnten, aber Kilometerleistung und Fahrerfeedback geben frühe Einblicke.
