Die Festnahme von Nicolás Maduro durch die USA im Januar hat eine Ölabblockade gegen Kuba ausgelöst, was zu Absagen kanadischer Reisen inmitten von Treibstoff- und Stromknappheit führt. Der kubanisch-kanadische Journalist Victor Vigas Alvarez argumentiert, dass diese Störungen Kuba letztlich nützen könnten, indem sie das Regime zum Wandel drängen. Er weist auf Menschenrechtsverletzungen und die Kontrolle des Militärs über Tourismuseinnahmen hin.
Kanada war durchgängig das führende Herkunftsland für Touristen nach Kuba, angezogen von seinen unberührten Stränden und günstigen All-inclusive-Resorts. Jüngste Ereignisse haben diese Reisen jedoch erschwert. Im Januar nahmen die Vereinigten Staaten Nicolás Maduro, den Präsidenten Venezuelas, der Kuba seit mehr als zwei Jahrzehnten unterstützt hat, fest. Dies führte zu einer effektiven Ölabblockade, die zu Engpässen bei Kerosin und Öl für die Stromerzeugung in Resorts und Airlines führte. Viele Kanadier sahen ihre tropischen Winterausflüge verkürzt oder ganz abgesagt werden müssen. Donald Trumps fortgesetzte Kommentare zu Kuba, einschließlich Überlegungen zu einer 'freundlichen Übernahme' nach dem Auslösen eines Kriegs mit dem Iran, haben das Risikogefühl gesteigert. Victor Vigas Alvarez, ein kubanisch-kanadischer Journalist, der außerhalb der Insel geboren wurde und dessen Eltern 2001 übergelaufen sind, stellt Kuba als Symbol des Verfalls unter dem Regime der Kommunistischen Partei dar. Er hebt häufige Stromausfälle, grassierende Dengue- und Chikungunya-Viren sowie Knappheit bei Grundbedürfnissen hervor. Der historische Hintergrund umfasst die Revolution von 1959, die den von den USA gestützten Diktator Fulgencio Batista stürzte, gefolgt von Jahrzehnten der Missachtung von Menschen- und Bürgerrechten. Nach landesweiten Protesten 2021 wurden mehr als 1.500 Kubaner, darunter Journalisten und Minderjährige, als politische Gefangene festgenommen; Hunderte sitzen noch im Gefängnis. Seitdem sind zwischen 1 und 2 Millionen Kubaner geflohen, was potenziell bis zu 18 Prozent der Bevölkerung ausmacht. Der Tourismus, der vor der Pandemie 10 Prozent des BIP Kubas ausmachte und über eine halbe Million Jobs unterstützte, geht größtenteils zugunsten von GAESA, einem vom Militär kontrollierten Konzern. Wie die kubanisch-kanadische Aktivistin Kirenia Carbonell nach dem Zusammenbruch des kubanischen Stromnetzes 2024 sagte: 'Freiheit passt nicht in einen Koffer.' Alvarez meint, wenn Trumps Ölabblockade der entscheidende Wendepunkt für das Regime wird, würden viele Kubaner sie unterstützen und den Wandel höher schätzen als seine Quelle. Leserkommentare spiegeln diese Sichtweise wider, indem sie das tägliche Elend auf Kuba beschreiben und die Unkenntnis einiger Touristen über die Realitäten, einschließlich Ausbeutung in den Resorts. Alvarez schließt mit der Hoffnung auf ein blühendes Kuba, in dem Bürger nicht mehr auswandern müssen, was Kanadier vielleicht dazu bringen wird, Reisen dorthin zu überdenken.
