Die Setznummer eins Elena Rybakina musste ihr Achtelfinalmatch gegen Antonia Ružić bei den Dubai Duty Free Tennis Championships am 18. Februar 2026 aufgeben und nannte Übelkeit und Müdigkeit als Grund. Die Kasachin, die den ersten Satz gewann, gesellte sich zu Paula Badosa auf die Liste der Ausfälle inmitten einer Welle von Forfaits und Aufgabe in dem Turnier. Ružić zog als Lucky Loser in ihr erstes WTA-1000-Viertelfinale ein.
Elena Rybakina trat als Setznummer eins in ihr Achtelfinalmatch bei den Dubai Duty Free Tennis Championships an, nachdem Aryna Sabalenka und Iga Świątek bereits abgesagt hatten. Gegen die Kroatin Antonia Ružić sicherte sich Rybakina den Auftaktsatz 7:5 in einem engen Duell. Ružić kämpfte jedoch zurück und gewann den zweiten Satz 6:4, mit Schwung in den Entscheidungssatz gehend. n nIm dritten Satz brach Ružić im Eröffnungsspiel den Aufschlag, was Rybakina zum Physiotherapeuten rufen ließ. In der medizinischen Auszeit erklärte Rybakina ihren Zustand: « [Ich habe] Übelkeit. Ich habe gegessen, aber morgens hatte ich einen schweren Kopf und habe nicht gut geschlafen. Deshalb höre ich auf. » Auf die Frage nach einer vollständigen Untersuchung antwortete sie: « Nein, weil ich weiß, was es ist, es ist nur Müdigkeit. Ich sehe keinen Grund weiterzumachen. » Der Physiotherapeut bestätigte: « Das ist absolut in Ordnung. » n nRybakina ging dann ans Netz, um Ružić die Hand zu geben, und gab bei 0:1 im dritten Satz auf. Ružić, die als Lucky Loser ins Hauptfeld kam, nachdem sie in der Qualifikation sechs Matchbälle gegen Rebecca Sramkova vergeigt hatte, war überrascht: « Ich war überrascht, weil ich keine Anzeichen bemerkt habe, dass es ihr nicht gut ging. » Sie fügte hinzu: « Es ist offensichtlich nicht die Art, wie man gewinnen will, aber ich freue mich, dass ich durch bin. Es ist eine verrückte Geschichte, dass ich als Lucky Loser reinkam und jetzt hier bin, manchmal muss man die zweiten Chancen nutzen, und ich habe gespielt, als hätte ich nichts zu verlieren. » n nRužić trifft im Viertelfinale am 19. Februar auf Elina Svitolina. Früher hatte Paula Badosa ihr Zweitrundenspiel gegen Svitolina nach dem ersten Satz wegen eines Beinproblems aufgegeben. Rybakina hatte zuvor Probleme erwähnt und vor dem Turnier gesagt: « Ehrlich gesagt, es ist wirklich nicht genug Zeit. Als ich nach Hause kam, habe ich auch eine kleine Erkältung bekommen, also habe ich nicht gefeiert. Ich lag buchstäblich ein paar Tage im Bett. Dann mussten wir nach Doha. Es ist ein ziemlich dichter Zeitplan. » n nDas Turnier verzeichnete mehrere Forfaits, darunter Karolina Muchova, Qinwen Zheng und Maria Sakkari, sowie Aufgabe von Sakkari, Hailey Baptiste und Jaqueline Cristian. Brad Gilbert kommentierte: « Wieder ein Aufgabe in Dubai diesmal Nummer eins ☝️ Setznummer Ryba, Oouch dieses Turnier 🏟️ hat diese Woche echt Pech. » Turnierdirektor Salah Tahlak fordert harte Maßnahmen gegen Forfaits von Top-Spielerinnen. Jessica Pegula wird einen 13-köpfigen Ausschuss zur Überprüfung des WTA-Kalenders leiten angesichts Bedenken über den anspruchsvollen Zeitplan.
