Investigadores de UCLA Health informan que administrar estimulación magnética transcraneal (TMS) en un horario intensivo de cinco días —cinco sesiones por día durante cinco días— se asoció con mejoras en los síntomas de depresión comparables a un horario convencional de seis semanas, en un análisis retrospectivo de 175 pacientes con depresión resistente al tratamiento. El estudio también halló que algunos pacientes que mostraron poco cambio inmediato después del curso acelerado mejoraron notablemente en las semanas siguientes.
La estimulación magnética transcraneal (TMS) es un tratamiento no invasivo que utiliza pulsos magnéticos para estimular regiones específicas del cerebro asociadas con el estado de ánimo, y se usa comúnmente en personas cuya depresión no ha mejorado con medicamentos antidepresivos. nnUn análisis de UCLA Health, publicado en el Journal of Affective Disorders, evaluó si un horario condensado podía producir resultados similares al enfoque convencional. El estudio comparó resultados de 175 pacientes con depresión resistente al tratamiento tratados en atención clínica rutinaria: 135 recibieron un horario estándar de una sesión por día, cinco días a la semana, durante seis semanas, mientras que 40 recibieron un horario acelerado «5x5» de cinco sesiones por día durante cinco días consecutivos. nnSegún UCLA Health, ambos grupos experimentaron reducciones significativas en los síntomas de depresión, y los investigadores reportaron que no había diferencias estadísticamente significativas en los resultados generales entre los horarios acelerado y convencional. nnEl informe también destacó un patrón de respuesta retrasada en un subgrupo de pacientes que recibieron el tratamiento acelerado. Aunque algunos mostraron poca mejoría inmediatamente después del curso de cinco días, las evaluaciones de seguimiento dos a cuatro semanas después encontraron una reducción promedio del 36% en las puntuaciones de depresión. nn«Para pacientes con depresión resistente al tratamiento, ir a la clínica todos los días laborables durante al menos seis semanas puede ser un obstáculo real», dijo el autor principal Michael Apostol, estudiante de doctorado en el Instituto Semel de Neurociencia y Comportamiento Humano de UCLA. «Lo que sugiere este estudio es que podríamos ofrecer a esos mismos pacientes un camino hacia un alivio significativo en menos de una semana, condensando 25 tratamientos de TMS en solo cinco días». nnEl autor principal, el Dr. Andrew Leuchter, profesor distinguido y director del Servicio de TMS en el Departamento de Psiquiatría y Ciencias Biocomportamentales de UCLA, dijo que los pacientes del análisis no habían beneficiado de múltiples ensayos de antidepresivos pero mejoraron con el horario acelerado, y urgió a los pacientes a no asumir que el enfoque ha fallado si no se sienten mejor inmediatamente después de completar cinco días de tratamiento. nnLos investigadores advirtieron que el trabajo no fue un ensayo clínico aleatorizado, lo que significa que los pacientes no fueron asignados al azar a un horario u otro. UCLA Health también informó que el horario convencional de seis semanas funcionó mejor en algunas medidas a más largo plazo, y los autores dijeron que se necesitan estudios controlados más grandes para confirmar los hallazgos. nnUCLA Health señaló que la TMS ha demostrado en grandes estudios reducir síntomas en la mayoría de los pacientes y que está cubierta por la mayoría de los planes de seguro para pacientes elegibles. El equipo también dijo que UCLA está estudiando TMS para otras afecciones, incluyendo el trastorno obsesivo-compulsivo y el dolor crónico.
