जीएम जॉर्डन वैन फोरस्ट ने चौथे राउंड में जीएम नोदीरबेक याकुब्बोएव पर जीत के साथ 2026 प्राग चेस फेस्टिवल मास्टर्स में एकल बढ़त ले ली। जीएम विंसेंट केमर ने टूर्नामेंट में अपनी पहली जीत दर्ज की, जीएम अरविंद चितंबरम को हराकर। अन्य तीन मुकाबले ड्रॉ पर समाप्त हुए, जिसमें विश्व चैंपियन जीएम गुकेश डोम्माराजू और जीएम डेविड नवारा के बीच 72 चालों की लंबी लड़ाई शामिल थी।
2026 प्राग चेस फेस्टिवल मास्टर्स के चौथे राउंड में, जो चेक गणराज्य के प्राग में डॉन जियोवन्नी होटल में आयोजित हो रहा है, पांच कठिन मुकाबलों से केवल दो निर्णायक परिणाम निकले। जीएम जॉर्डन वैन फोरस्ट ने जीएम नोदीरबेक याकुब्बोएव के खिलाफ काले रंग से खेलते हुए जीत हासिल की, जब याकुब्बोएव ने तीन बार दोहराव वाली ड्रॉ ठुकराई और बाद में जटिल मिडलगेम में समय की दबाव में ढह गया। वैन फोरस्ट, अब 3/4 अंकों पर, इस साल 35.2 रेटिंग अंक हासिल कर 2740.2 पर पहुंचे, जो लाइव रेटिंग सूची में विश्व चैंपियन गुकेश से 0.7 अंक अधिक है। उन्होंने कहा, «मुझे लगता है कि हाल ही में मेरे पक्ष में कई चीजें हो रही हैं!», हालांकि स्वीकार किया, «आज मैं बिल्कुल जीत के लिए नहीं खेल रहा था। मैंने शुरुआत से ही मजबूत खेलने का फैसला किया, और मुझे अपनी स्थिति पसंद नहीं आई।»»n»nदूसरी जीत जीएम विंसेंट केमर की आई, जिन्होंने टाइटल डिफेंडर जीएम अरविंद चितंबरम को हराया, जहां अरविंद ने टूर्नामेंट में तीसरी बार फिलिडोर डिफेंस अपनाया। केमर ने इसे एंटी-मार्शल या बर्लिन जैसे अन्य ओपनिंग्स की तुलना में «श्वेत के लिए सपना» कहा, और अरविंद की गलती के बाद अपना फायदा भुनाया। मैच के बाद केमर ने कहा, «आखिरकार एक अच्छा मैच—इसमें समय लगा! मैं अभी भी थोड़ा थका हुआ महसूस कर रहा था क्योंकि फ्रीस्टाइल वर्ल्ड चैंपियनशिप केवल कुछ दिन पहले खत्म हुआ था, लेकिन इसका फॉर्मेट बहुत थकाने वाला था।»»n»nड्रॉ में विश्व चैंपियन जीएम गुकेश का जीएम डेविड नवारा के खिलाफ 72 चालों का मुकाबला शामिल था, जहां गुकेश के पास 40 मिनट का क्लॉक फायदा और आशाजनक स्थिति थी लेकिन 38वीं चाल .Rd4?! पर मौके गंवा दिए। जीएम हांस नीमैन ने जीएम परहम मगसूदलू के समय संबंधी भूल का फायदा उठाकर लगभग जीत हासिल की लेकिन बाद में लड़खड़ा गए; नीमैन ने जारी संघर्ष के बीच ईरान के समर्थन में ट्वीट किया, जीएम हिकारू नाकामुरा की तरह। जीएम नोदीरबेक अब्दुसत्तोरोव ने जीएम डेविड एंटोन गुइजारो के साथ जिद्दी बचाव के बाद ड्रॉ खेला।»n»nस्टैंडिंग में वैन फोरस्ट अकेले पहले, नवारा और अब्दुसत्तोरोव 2.5 अंकों पर। चैलेंजर्स सेक्शन में जीएम बेंजामिन ग्लेदुरा और जीएम दानिल युफा ने जीते, जबकि आईएम वाच्लाव फिनेक ने जीएम दिव्या देशमुख के खिलाफ ड्रॉ से बढ़त बरकरार रखी। पांचवें राउंड में वैन फोरस्ट बनाम नीमैन और अब्दुसत्तोरोव बनाम गुकेश। टूर्नामेंट 25 फरवरी से 6 मार्च तक, 40 चालों के लिए 90 मिनट + उसके बाद 30 मिनट, पहली चाल से 30 सेकंड का इंक्रीमेंट।
