Akademi Karang di Sekolah Ilmu Hayati Universitas Tiongkok Hong Kong dan Perusahaan Ocean Park telah menandatangani Nota Kesepahaman untuk meningkatkan kolaborasi dalam konservasi laut, dengan fokus pada karang. Perjanjian tersebut mencakup penelitian bersama, pendidikan, dan upaya kesadaran publik. Perjanjian ini juga bertepatan dengan peluncuran Paparan Keanekaragaman Hayati Laut Hidup baru di Grand Aquarium Ocean Park.
Nota Kesepahaman (MoU) ditandatangani hari ini antara Akademi Karang di Sekolah Ilmu Hayati Universitas Tiongkok Hong Kong (CUHK) dan Perusahaan Ocean Park. Perjanjian lima tahun ini bertujuan memperkuat kolaborasi ilmiah, pendidikan, pembangunan kapasitas, dan kesadaran publik dalam konservasi laut, dengan penekanan khusus pada karang. MoU membentuk kerangka untuk proyek akademik dan penelitian, termasuk praktik konservasi, transfer teknologi dan pengetahuan, serta inisiatif keterlibatan publik dan pendidikan bersama yang dilakukan bersama. Ocean Park akan menyediakan akses ke fasilitasnya, staf berpengalaman, dan keahlian teknis untuk pemeliharaan laut dan konservasi sebagai bagian dari kemitraan tersebut. Sebagai imbalannya, Akademi Karang CUHK akan menyediakan sampel laut seperti fragmen karang, karang muda dari propagasi seksual, dan kuda laut untuk tujuan pendidikan dan konservasi. Akademi tersebut juga akan memberikan saran profesional mengenai teknik pembibitan karang lokal serta melibatkan staf dan mahasiswanya dalam kegiatan kolaboratif. Penandatanganan ini menandai peluncuran Paparan Keanekaragaman Hayati Laut Hidup baru di Grand Aquarium Ocean Park. Didanai oleh Dana Lingkungan dan Konservasi Pemerintah (ECF), paparan ini menampilkan spesies laut lokal, termasuk 12 spesies karang yang ditemukan di Hong Kong. Paparan tersebut berfungsi sebagai pembibitan untuk fragmen karang yang diselamatkan guna mendukung pemulihan komunitas karang di perairan Hong Kong. Profesor Song Chunshan, Dekan Sains di CUHK, menyatakan, “kolaborasi antara Akademi Karang di Sekolah Ilmu Hayati CUHK dan Ocean Park Hong Kong mencontohkan komitmen kami untuk menjembatani keunggulan akademik dengan upaya konservasi dunia nyata yang langsung menguntungkan ekosistem laut kota kami, terutama komunitas karang berharga kami. Melalui penelitian ilmiah bersama, program pendidikan, dan pembangunan kapasitas, kami bertujuan menjangkau publik secara luas dan menginspirasi generasi berikutnya dari ilmuwan, pendidik, dan konservasionis.” Howard Chuk, Direktur Eksekutif Operasi Zoologi dan Konservasi di Perusahaan Ocean Park, menambahkan, “Kami sangat antusias dengan perkembangan penting ini. Kolaborasi yang diperkuat dengan CUHK, yang diformalkan melalui MoU hari ini, akan menggabungkan keahlian Ocean Park dalam pengelolaan kehidupan laut dan penjangkauan publik dengan keunggulan akademik serta penelitian mutakhir CUHK, menciptakan kekuatan besar dalam menjaga keanekaragaman laut dan komunitas karang Hong Kong.” Grand Aquarium juga mencakup Pusat Eksplorasi Ekologi dan Konservasi Karang, yang mempromosikan pemahaman tentang ekosistem laut dan tantangan konservasi karang. Pengunjung dapat mengikuti tur pandu untuk mempelajari pemeliharaan karang dan teknik pemulihan. Selain itu, inisiatif Train-the-Trainer membekali guru dengan sumber daya yang selaras dengan kurikulum sains sekolah dasar Hong Kong untuk mengintegrasikan pendidikan konservasi laut di kelas.
