Elina Svitolina ha sconfitto Iga Swiatek 6-2, 4-6, 6-4 nei quarti di finale di Indian Wells, conquistando la seconda vittoria in carriera sulla numero 2 del mondo. L'ucraina avanza ad affrontare Elena Rybakina in semifinale, segnando la sua prima presenza lì dal 2019. Questa vittoria prolunga la solida stagione 2026 di Svitolina, nella quale guida il tour con 19 successi.
Elina Svitolina, numero 9 del ranking, ha prodotto una prestazione d'impatto contro Iga Swiatek giovedì all'evento Masters 1000 ATP e WTA di Indian Wells. Entrando con un record di 1-4 contro la numero 2 del mondo, Svitolina ha ribaltato i pronostici in una partita di 2 ore e 9 minuti disputata con temperature superiori a 90 gradi Fahrenheit. Nel primo set, Svitolina ha fatto il break immediatamente con Swiatek che ha commesso due doppi falli e ha sbagliato un dritto, portandosi sul 5-1. Swiatek ha faticato sulle seconde di servizio, vincendone solo una su otto punti, mentre Svitolina ha creato otto palle break e ha chiuso il set in meno di 40 minuti nonostante un break subito. Swiatek si è ripresa nel secondo set, facendo il break per il 3-1 e consolidando sul 4-1. Svitolina ha risposto con un controbreak sul 4-3, coronato da un vincente a rete, ma una serie di errori ha regalato il set alla polacca 6-4. Il terzo set ha visto otto hold consecutivi sotto pressione da entrambe le parti. Svitolina ha rotto nel nono game dopo che Swiatek aveva salvato una palla break ma aveva sbagliato un rovescio. L'ucraina ha poi tenuto a zero, sigillando la vittoria con un volley di dritto sul match point dopo un ace. «Non c'è un campione che aspetta gli errori», ha detto Svitolina dopo la partita. «E devi davvero cercare di posizionarti bene per attaccare. Mi sentivo bene e ho provato ad aprire il campo e a sfruttare le occasioni, perché Iga è una giocatrice così aggressiva e si muove davvero bene. Quindi se non colga l'opportunità al momento giusto, è lei che lo farà». Questo è il secondo successo di Svitolina su Swiatek in sei incontri, il primo dal Wimbledon 2023. È la sua 19ª vittoria del 2026, la più alta nel tour, dopo i titoli ad Auckland e la finale a Dubai. Svitolina resta imbattuta nei match al terzo set questa stagione (6-0) ed è tornata nella top 10 a febbraio per la prima volta da quando è diventata madre nel 2021. Per Swiatek, sei volte campionessa Slam e due volte vincitrice a Indian Wells, è stata la terza uscita ai quarti nel 2026, dopo Australian Open e Doha. Ha commesso otto doppi falli nella partita. In semifinale, la 31enne Svitolina affronterà Elena Rybakina, contro la quale ha un record di 3-3, inclusa una vittoria in due set a Madrid la scorsa stagione. Sarà il loro secondo incontro su cemento dopo la vittoria olimpica di Svitolina a Tokyo cinque anni fa.
