La qualificata australiana Talia Gibson ha sconfitto la testa di serie n. 7 Jasmine Paolini 7-5, 2-6, 6-1, raggiungendo il suo primo quarto di finale WTA al BNP Paribas Open. La vittoria della 21enne segna il suo primo successo contro una top-10 e prolunga la sua straordinaria corsa nel torneo. Gibson ha espresso incredulità dopo il match, sottolineando l'orgoglio per l'impresa.
Il BNP Paribas Open di Indian Wells ha registrato clamorosi upset, nessuno più sorprendente della vittoria in tre set di Talia Gibson su Jasmine Paolini il 10 marzo 2026. La 21enne di Perth, in Australia, classificata n. 112 all'ingresso nel torneo, ha ribaltato il vantaggio iniziale dell'italiana imponendosi 7-5, 2-6, 6-1. Paolini si era portata sul 3-1 nel primo set, ma Gibson ha risposto con due break per strapparlo con un vincente di rovescio, chiudendo con 18 vincenti contro i 9 dell'avversaria in quel parziale. Nel secondo set, Paolini ha trovato il ritmo grazie a smorzate e gioco impeccabile, portandosi sul 3-0 e pareggiando il conto dei set. Gibson ha però dominato il decisivo, breakkando Paolini tre volte e vincendo sei degli ultimi sette game. Ha sigillato il match con un vincente di ritorno, alzando i pugni al cielo in celebrazione. Gibson ha colpito 44 vincenti complessivi, sfoderando un rovescio aggressivo. Questo trionfo ha proiettato Gibson al suo primo quarto di finale WTA 1000 nel debutto nel tabellone principale. È diventata la prima qualificata a raggiungere questa fase a Indian Wells dai tempi di Lesia Tsurenko nel 2015 e la quinta australiana qualificato in 36 anni a riuscirci in un WTA 1000 o Tier I. A 21 anni e 259 giorni, è la più giovane a compiere l'impresa nel suo primo torneo del genere da Elena Rybakina nel 2019 a Wuhan. Prima di Indian Wells, Gibson contava solo due vittorie nel main draw WTA in carriera. Ora ne ha quattro da questo evento, più due in qualificazione, per un totale di sei successi consecutivi. All'inizio del 2026 ha vinto un W75 a Brisbane, raggiunto la semifinale di un altro W75 e i quarti di un W100 a Bengaluru. La sua corsa le farà scalare oltre 45 posizioni in classifica entrando nella top 70 e incassare circa 193.000 dollari di prize money. «Sì, cavolo, ancora non ho elaborato tutto», ha detto Gibson dopo il match. «Penso di essere solo super orgogliosa di quello che ho conseguido nelle ultime due settimane. Sì, onestamente, ancora piuttosto senza parole per essere arrivata così lontano.» Paolini, due volte finalista Slam, sta vivendo un 2026 complicato con uscite precoci all'Australian Open contro Iga Jovic, a Qatar contro Maria Sakkari, a Dubai contro Alexandra Eala e una sconfitta in semifinale al Mérida Open con Cristina Bucșa. Non ha ancora sconfitto una top-50 quest'anno e tornerà in campo a Miami. Gibson se la vedrà con Linda Noskova nei quarti.
