일본은 사찰 건축업체에서 온천 여관에 이르는 천 년 이상 된 여러 기업을 자랑하며, 급변하는 세상에서 놀라운 장수를 보여주고 있다. 제국 데이터뱅크 보고서에 따르면 2024년 9월 기준 100년 이상 운영 중인 회사는 45,284개로, 천 년을 초과한 곳은 11곳이다.
578년,金刚重光을 포함한 백제 왕국 장인들이 오사카에 도착해四天王寺를 짓고, 세계에서 가장 오래된 회사로 여겨지는金刚組을 설립했다. 사장 多田忠彦은 “四天王寺의 존재 자체가金刚組이 오랫동안 지속된 증거”라고 말했다. 이 회사는 에도 시대까지 마스터 목수로서 급여를 받으며, 화재 후 못 없이 복잡한 목재 조립 기술로 사찰을 재건했다. 1868년 메이지 유신은 반불교 정책으로 그 세계를 뒤집으며 급여를 폐지했다. 多田는 1920년대 경제 혼란이 37대 사장을 1932년 자살로 이끌었고, 그의 아내吉枝가 인수해 1934년 무로토 태풍 후 오층탑을 재건했다고 전했다. 전후 확장은 실패했으나 2006년高松건설 자회사로 편입, 현재 약 100명의宮大工를 고용하며 41대金刚 가문 후계자가 있다. 야마나시현의西山溫泉慶雲館은 705년 설립되어 기네스 인증 세계 최古 호텔이다. 총무부장森田順平는 귀족藤原眞人の 아들들이 샘을 발견한 기원으로 거슬러 올라간다. 孝謙천황, 武田信玄, 德川家康 등 유명 인사를 맞이하며 홍수와 개보수를 견뎌냈다. 53대에 걸쳐 운영되며 현재 20%가 해외 관광객이며 전통을 보존한다. 교토의池坊은 1400년 전聖德太子가六角堂에서 시작한 세계 최古 생け꽃 학교다. 1462년 최초 기록, 무로마치 시대池坊專能가 원리를 정립했다. 사업부장栩森拓也는 메이지 시대 여학교 교육 도입으로 성장했고, 현재 일본 400개 지부, 해외 120개로 유연한 지역 자치로 번영한다고 밝혔다. 이러한 기업들은 종종 가족 경영으로 문화 관행과 연결되어 인구 감소에 직면하나 일본 유산에 대한 글로벌 관심을 끌고 있다.
