몬태나 제퍼슨시티 출신 35세 미 육군 베테랑 케이티 버더버는 2023년 10월 실패한 척추 수술로 걷지 못하게 된 후, 2026년 이탈리아 동계 패럴림픽 미국 휠체어 컬링 팀에 합류했습니다. 2024년 컬링을 발견한 후 스포츠에서 급속히 성장했습니다. 그녀는 이 게임이 결혼 생활과 생명을 구했다고 말합니다.
케이티 버더버의 군 복무에서 패럴림픽 선수로의 여정은 2019년 아프가니스탄에서 판사변호총장(Judge Advocate General) 장교로 복무 중 등 부상으로 시작되었습니다. 2021년 수술은 압박된 디스크의 악화를 막지 못했으며, 코로나19로 더욱 지연되었습니다. 2023년 10월 응급 척추 수술은 마비를 초래해 다시 걷을 수 있다는 기대를 산산조각 냈습니다. nn휠체어 생활 적응은 도전적이었으며, 제퍼슨시티 집 근처 하이킹이나 야외 콘서트 참석이 제한되었습니다. 시애틀 클리닉에서 몬태나 비영리 단체 드림 어댑티브(Dream Adaptive)를 알게 되었습니다. 퇴원 직후 와이프 다니엘과 결혼한 화이트피시에서 시트스키를 시도하며 처음 희망을 느꼈습니다. nn2024년 3월 콜로라도 내셔널 장애 복전군인 겨울 스포츠 클리닉에서 2018 올림픽 미국 팀 금메달을 떠올리며 컬링을 부수 활동으로 선택했습니다. 초기 회의감에도 불구하고 전 미국 패럴림픽 코치 러스티 샤이베가 첫 세션 후 국가대표 훈련에 초대했습니다. 덴버, 케이프코드 캠프에 참가하고 스코틀랜드 세계선수권에서 미국 팀 2위를 차지했습니다. nn2025년 11월 패럴림픽 팀에 선발되어 버더버는 휠체어 컬링 미국 대표 첫 몬태나인이 됩니다. 35세 그녀는 “컬링에 정말 감사해요... 제 결혼과 삶을 진정으로 구했습니다”라고 말합니다. 아내 다니엘이 스포츠를 받아들이도록 격려해 장애를 직면하게 했습니다. nn팀은 2026년 3월 이탈리아 코르티나 담페초에서 경쟁합니다. 헬레나 라스트 찬스 컬링 클럽의 아만다 오피츠는 버더버가 스포츠의 정직과 스포츠맨십 정신을 구현했다고 칭찬합니다. 2026년 2월 21일 헬레나 초보자 컬링 이벤트에서 딜리버리 스틱으로 스톤을 추진하며 휠체어 컬링 시연. nn버더버는 가족과 친구들의 지지 속에 패럴림픽 컬링 최초 메달을 목표로 합니다. 그녀는 “화나 슬픈 날도 있지만, 행복해도 괜찮아요”라고 인정합니다.
