위스콘신주의 포이넷 컬링 클럽은 최근 동계 올림픽에 대한 관심으로 인해 3월 8일 연례 오픈 하우스에 70명 이상의 방문객을 끌어모았다. 클럽 회장 브라이언 코프는 상당한 참석 인원을 언급하며, 이는 TV를 통한 스포츠의 가시성 증가 때문이라고 밝혔다. 참가자들은 얼음 위에서 초보자 레슨을 받았으며, 이는 컬링의 접근성을 강조했다.
따뜻한 일요일 아침, 포이넷 컬링 클럽은 2026 밀란-코르티나 동계 올림픽에서 주목을 받은 컬링을 직접 체험하려는 군중을 맞이했다. 3월 8일에 열린 이 행사는 포이넷, 디포레스트, 리즈, 윈저 및 인근 지역에서 70명 이상의 사람들을 끌어모았다. 코프는 반응이 탁월했다고 묘사하며, “올림픽 이후 많은 그룹이 찾아왔고 큰 관심을 보였다. 모두가 나타나서 시도해보고 싶어 하는 모습을 보는 건 좋다”고 말했다. 방문객들은 먼저 리셉션 영역에서 커피, 도넛, 스낵을 즐긴 후 링크를 내려다보는 관람 구역으로 이동했다. 그 후 소규모 그룹으로 나뉘어 링크 세 구석에서 강사들의 실습 소개를 받았다. 레슨은 거품이 있는 얼음 표면 등 기본 사항을 다루었는데, 이는 일반 얼음보다 걷기에 더 안전하다. 코프는 클럽에서 제공하는 스톤, 빗자루, 슬립 패드 등의 장비 덕분에 스포츠의 진입 장벽이 낮다고 강조했다. “TV에서 보는 배송 동작을 꼭 할 필요는 없다”며, 이동에 어려움이 있는 사람들을 위한 스탠딩 배송 장치 등의 옵션도 있다고 덧붙였다. 컬링은 코어 운동을 제공하며 5세 이상 누구나 즐길 수 있다. 클럽은 신규 회원 유치를 목표로 최소 비용의 6주 훈련 코스를 제공한다. 코프는 스포츠의 성장에 대해 회상했다. “내가 자랄 때 컬링을 하는 사람을 알고 그 사람이 ‘내려오라’고 해서 그렇게 스포츠가 성장했다… 이제 TV에 나오고 4년마다 조금 더 주목받으면서 가족 중심을 넘어 조금 더 성장하고 있다.” 올림픽에서는 캐나다의 강력한 활약이 돋보였는데, 브래드 제이콥스가 스킵한 남자 대표팀이 그레이트 브리튼을 9-6으로 꺾고 금메달을, 레이철 호만이 이끈 여자 대표팀이 미국을 10-7로 제치고 동메달을 땄다. 이러한 성공은 뉴욕의 아즈리(1932년 설립, 190-200명 회원)나 캐나다의 포트 칼링(1925년 설립, 45명에서 75명으로 확대 목표) 같은 클럽에서도 비슷한 관심을 불러일으켰다. 포이넷에서는 코프가 재방문을 독려했다. “우리가 사랑하는 이 스포츠에 참여할 수 있기를 바란다.”
