Kanadas herrecurlinglag sikret OL-gull på Milano Cortina 2026 etter en omstridt kamp mot Sverige. Anklager om juks førte til en opphetet utveksling mellom spillerne Marc Kennedy og Oskar Eriksson, fanget i en viral video. Etter-kamp-kommentarer fra kanadisk lead Ben Hebert har holdt rivaliseringen i live.
Hendelsen skjedde under round-robin-fasen i herrecurlingturneringen ved OL i Milano Cortina 2026 den 13. februar 2026. Sveriges Oskar Eriksson anklaget Kanadas Marc Kennedy for dobbeltberøring av steinen ved å kontakte både håndtaket og overflaten under et kast, i strid med regler mot å berøre granitten utover hog line. Selv om spillere kan berøre håndtaket fritt, er slik kontakt forbudt under World Curling Federations regler innført tidligere det året. Anklagen utløste en banningfylt verbal konfrontasjon mellom Kennedy og Eriksson, som ble filmet og raskt gikk viralt. World Curling gjennomgikk opptaket og ga Kennedy muntlig advarsel for upassende språk, men anklaget ham ikke for juks. Tjenestemenn plasserte dommere nær hog line for å overvåke senere kast, og understreket sportens avhengighet av ærlighet. Canada vant kampen 8–6 og gikk videre, slo Norge i semifinalen før de slo Storbritannia i gullkampen. Sverige, som gikk inn med 0–3, endte sist i turneringen. Canadas damelag møtte lignende dobbeltberøringsanklager dagen etter, som førte til fjerning av en stein og et 8–7-tap mot Sveits. Hjemme i Canada adresserte lead Ben Hebert feiden i et intervju med Sportsnet 960, kalte Eriksson en ’vessle’ og ’drittsek’ mens han anerkjente hans ferdigheter. ’Oskar Eriksson, så mye han er en vessle, er han en ureal spiller. Det er bra at han er en fantastisk spiller, for han er en komplett drittsek og ingen liker ham egentlig,’ sa Hebert. Han tilskrev Eriksons handlinger ’sur drue’ fra Sveriges dårlige form og en nedgang over to-tre år, og antydet det var et triks for medieoppmerksomhet. Hebert bemerket at Kennedys teknikk er standard i Canada, men kolliderer med OL-regler. ’I Canada kan du kaste steinen som du vil, berøre enhver del av steinen, ingen big deal,’ forklarte han. Til tross for tidligere tap mot Sverige så Hebert gullet som hevn: ’Her er en måte å håndtere en mobber på: du slår dem i munnen. Det er hva vi gjorde.’ Kennedy avviste påstandene og antydet at Sverige hadde koordinert for å målrette kanadiske kast, en bekymring svenske tjenestemenn sa hadde vært hevet i årevis. Separat kommenterte pensjonert NFL-spiller Jason Kelce på sin New Heights-podcast, spøkte i Canadas forsvar: ’Hvis du ikke jukser prøver du ikke.’ Han noterte mangelen på alvorlig straff og roste Kennedys benektelse, og rammet det inn som konkurranseintensitet snarare enn støtte til regelbrudd. Episoden har trukket global oppmerksomhet til curling, tradisjonelt sett som en mild sport, og fremhevet spenninger i høyrisikokonkurranser.
