O foguete Vikram-1, da Skyroot Aerospace, completou no sábado o primeiro lançamento orbital desenvolvido pela iniciativa privada na Índia, colocando satélites em uma órbita a 280 milhas (cerca de 450 km) de altitude após a decolagem da Ilha de Sriharikota.
O Vikram-1, com 22 metros de altura, decolou às 1h35 (horário de verão do leste dos EUA) do principal espaçoporto da Índia, localizado na Ilha de Sriharikota, na Baía de Bengala. O propulsor de combustível sólido foi acionado após um atraso de meia hora, seguido por três estágios sólidos e um quarto estágio movido a combustível líquido, que alcançou a velocidade orbital.
O CEO da Skyroot, Pawan Kumar Chandana, classificou o voo como um "grande sucesso" e afirmou: "Alcançamos um dos maiores marcos da história do setor espacial indiano". A agência espacial indiana, ISRO, forneceu as instalações e o acesso à plataforma de lançamento para a missão.
O primeiro-ministro Narendra Modi parabenizou a equipe, declarando que a conquista incentivará os jovens a sonharem mais alto. O foguete liberou suas cargas úteis conforme o planejado, superando o objetivo inicial da empresa de apenas ultrapassar a torre de lançamento.
A Skyroot, fundada em 2018, arrecadou cerca de 160 milhões de dólares e emprega mais de 1.000 pessoas. Um segundo voo do Vikram-1 está planejado para antes do final do ano.
