As temperaturas da superfície do mar no Parque Marinho da Grande Barreira de Corais subiram ligeiramente, particularmente nas áreas do extremo norte, mas o estresse térmico permanece abaixo dos níveis para branqueamento generalizado de corais. O monitoramento mostra branqueamento baixo a médio em vários recifes, enquanto a região vive uma agitada temporada de reprodução da vida marinha. As autoridades continuam os esforços para apoiar a resiliência do recife nessas condições.
As temperaturas da superfície do mar em todo o Parque Marinho da Grande Barreira de Corais aumentaram ligeiramente na semana passada, com o aumento mais notável nas áreas do extremo norte devido à redução da cobertura de nuvens. As temperaturas atuais situam-se entre 0,8 e 1,2 graus acima das médias mensais de longo prazo, embora os especialistas indiquem que o estresse térmico acumulado ainda está abaixo dos limiares que desencadeariam branqueamento generalizado de corais. As previsões do Bureau of Meteorology preveem condições mais quentes que a média persistindo na região do extremo norte até março, enquanto outras áreas devem permanecer dentro de limites gerenciáveis. É esperado um resfriamento gradual a partir de abril. Na próxima semana, um amplo vale de baixa pressão provavelmente trará mais chuvas, especialmente para as bacias de Cape York e Wet Tropics. As chuvas recentes foram médias ou inferiores na maioria das áreas, exceto na região Burnett–Mary, onde alguns pontos registraram mais de 100 milímetros em um dia. Equipes realizaram 105 Levantamentos de Impacto na Saúde do Recife em 18 recifes nas regiões norte, central e sul na semana passada. Estes encontraram níveis baixos a médios de branqueamento de corais —variando de 1 a 30 por cento— em sete recifes. O programa Eye on the Reef relatou branqueamento em 16 de 32 recifes pesquisados. Não foram observadas instâncias de corais completamente branqueados ou recentemente mortos, mantendo os impactos localizados. O período também apresenta uma vibrante temporada de reprodução, destacada por uma rara avistamento de tartaruga de dorso plano ao largo de Cape Tribulation. Filhotes de tartaruga estão emergindo dos ninhos, aves marinhas estão nidificando em ilhas e várias espécies de peixes estão desovando. Medidas de controle em andamento visam a estrela-do-mar-corona-de-espinhos, com equipes de mergulho pesquisando e eliminando as pragas comedoras de corais em recifes selecionados. O monitoramento marinho opera em 34 locais ao longo de mais de 1.000 quilômetros de costa, incluindo testes de qualidade da água para avaliar os efeitos do clima nos recifes próximos. As autoridades enfatizam o monitoramento ativo, a aplicação de conformidade e o uso responsável do Parque Marinho para reforçar a resiliência do recife. Como nota um relatório, «A Autoridade do Recife continua a trabalhar de perto com organizações oficiais para fornecer relatórios precisos sobre a saúde de uma das joias mais preciosas do país».
