Международная шахматная федерация (FIDE) и Freestyle Chess официально запустили чемпионат мира FIDE по фристайл-шахматам 2026 в Weissenhaus 13 февраля 2026 года. Восемь ведущих гроссмейстеров, включая Магнуса Карлсена и Винсента Каймера, будут бороться за титул, призовой фонд в $300 000 и путевки на турнир 2027 года. Турнир интегрирует инновационный формат Freestyle в официальную структуру FIDE.
Чемпионат, проходящий в течение трех дней, начинается с этапа быстрого кругового турнира с контролем времени 10 минут плюс 5-секундный добавочный на ход для каждого игрока. Четверо лучших выходят в нокаутовую стадию, где полуфиналы и финал проводятся в формате лучшего из четырех партий с контролем 25 минут плюс 10-секундный добавочный. Матчи за 5-е и 7-е места — лучший из двух, ничьи разрешаются в армагеддонах. Начальные позиции для каждого раунда разыгрываются случайным образом, исключая классическую позицию 518, и все одновременные партии используют одну и ту же расстановку, чтобы исключить зависимость от дебютной теории и подчеркнуть расчет с самого начала. На пресс-конференции по запуску сооснователь Freestyle Chess Ян Хенрик Бюттнер подчеркнул сотрудничество с FIDE, заявив: «Мы гордимся тем, чего мы достигли вместе». Он описал сжатую структуру события, отметив, что «каждый день чрезвычайно важен». Бюттнер также упомянул женский выставочный матч, инициированный по инициативе Юдит Полгар, победительница которого получит путевку на будущий чемпионат мира FIDE по фристайл-шахматам среди женщин. Среди претендентов Магнус Карлсен, только что победивший на Freestyle Chess Grand Slam Tour 2025, назвал формат «безжалостным» и выразил надежду на победу: «Никому не просто пройти весь путь. Надеюсь, это буду я». Победа стала бы его 21-м титулом чемпиона мира в различных форматах. Винсент Каймер признал Карлсена фаворитом, но остался оптимистом: «Никогда не знаешь. Магнус — явный фаворит, он выигрывает большинство топ-турниров, но точно не будет легко». Технический делегат FIDE Павел Трегубов подтвердил легитимность события, описав Freestyle как «сложный новый формат» и заявив: «Мы ценим этот титул так же, как все другие титулы чемпионов. Мы относимся к нему очень серьезно». Он назвал это «началом традиции». Параллельно с основным событием 14 и 15 февраля пройдет женский выставочный матч между Александрой Костенюк и Бибишарой Асаубаевой в формате лучший из четырех. Чемпионат будет транслироваться по всему миру через цифровой стриминг с живыми комментариями.
