Швеция одержала победу 5-2 над хозяевами Италией в открывающем матче мужского хоккейного турнира Зимних Олимпийских игр 2026 в Милане. Уильям Ныландер забил решающий гол во втором периоде после возвращения от паховой травмы, в то время как Филип Густавссон сделал ключевые сейвы в воротах. Победа дает Швеции импульс перед более сложными матчами группы B против Финляндии и Словакии.
Олимпийский мужской хоккейный турнир стартовал 11 февраля 2026 года на арене Santagiulia в Милане, где Швеция встретилась с Италией в группе B. Несмотря на стойкую игру Италии и сильную игру вратаря, державшую счет близким большую часть матча, Швеция оторвалась на 5-2, нанеся 60 бросков по воротам. Уильям Ныландер, форвард Toronto Maple Leafs, был под вопросом до последнего из-за паховой травмы, вызвавшей беспокойство аналитиков. Он пропустил тренировку во вторник, но принял участие в утреннем катании и подтвердил готовность. Ныландер прервал 2-2 во втором периоде решающим голом, помогшим Швеции вернуть контроль. Тренер Швеции Сэм Холлам отметил неопределенность заранее, сказав после тренировки: «Это вопрос обслуживания... Решение будет довольно поздним.» Выступление Нylandера оправдало риск, поскольку он внес вклад в наступательный натиск Швеции. Филип Густавссон из Minnesota Wild вышел в воротах по плану, с Холламом, указавшим на ротацию, которая может поставить его против Финляндии в пятницу. Стабильная игра Густавссона была жизненно важной против решительной обороны Италии. Эрик Карлссон из Pittsburgh Penguins отдал передачу на первый гол Швеции, отдав пас Мике Зибанежаду, который выдал на Габриэля Ландескога, с Рикардом Ракеллем, экранировавшим у ворот. Ракелл, также из Питтсбурга, добавил вторичную передачу на гол Зибанежада в третьем периоде. Ландеског, капитан Швеции и обладатель Кубка Стэнли с Colorado Avalanche, подчеркнул подготовку команды перед игрой: «Мы наконец здесь... Для нас это короткий турнир, больше о химии.» Мэттью Ткачук из Florida Panthers похвалил лидерство Ландескога: «Когда Ландеског на льду, он поможет Швеции выиграть матчи. Он чемпион Кубка Стэнли и невероятный лидер.» Италия как хозяева показала перспективы, но боролась против NHL-талантов Швеции. Победа Швеции, хоть и не доминирующая, задает позитивный тон в группе с претендентами на медали Финляндией и Словакией. Аналитики спорили о снятии Нylandера с Олимпиады из-за его зарплаты в 11,5 млн долларов и важности для Maple Leafs, но его участие пошло на пользу сборной Швеции.
