Daniel Varnes, en 47-årig man från Michigan, har förklarat sig inte skyldig till mord i andra grad, tortyr och döljande av döden hos sin synskadade flickvän Teressa M. Johnson. Han står inför 32 års fängelse för brotten som begicks i ett motellrum i Saginaw. Johnsons kropp hittades efter att Varnes visade den för en narkotikahandlare han var skyldig pengar till.
Den 1 september 2024 upptäckte myndigheterna den lemlästade kroppen efter Teressa M. Johnson i ett rum på Rodeway Inn and Suites i 4900-blocket av St. Mary's Lane i Saginaw, Michigan, cirka 100 miles nordväst om Detroit. Upptäckten kom efter att en narkotikahandlare, som Daniel J. Varnes var skyldig 60 dollar för crackkokain, besökte rummet efter Varnes inbjudan. Inne i rummet viftade Varnes mot en under filt täckt figur på sängen och sa: „Du vet exakt vad det är“, innan han avslöjade Johnsons kropp som verkade ha varit död i flera dagar. Varnes påstod för handlaren att Johnson dött av skador hon ådragit sig tidigare under besök hos vänner och föreslog att det skulle vara lätt att göra sig av med kroppen eftersom ingen visste att hon var hos honom. Handlaren lämnade platsen och ringde 911. Polisen anlände och Varnes flydde till fots in i närliggande skog där han anträffades runt klockan 16 samma dag. Under förhör erkände Varnes flera brutala handlingar mot Johnson, inklusive misshandel med knytnävar, stövlar och olika föremål samt användning av spetstång på hennes mun för att tysta henne. Han ska ha sagt att han „hade misshandlat skiten ur henne“ och slagit henne minst 10 gånger. Utredarna hittade föremål i rummet – sax, spärrnyckel, betång, skruvmejslar och tång – alla som testade positivt för Johnsons blod. Obduktionen bekräftade att Johnsons död orsakats av flera traumatiska skador, både nyliga och äldre, med relaterade komplikationer. En granne som bott granne med Varnes i över två månader berättade för WJRT att hon såg honom dagligen men inte haft någon aning om våldet. Varnes förklarade sig inte skyldig på tisdagen till åtalspunkterna och enades om 32 års fängelse i en statlig kriminalvårdsanstalt. Hans strafförhandling är planerad till 13 april.
