Oljepriserna svängde kraftigt på tisdagen efter att USA:s energiministers påstående om ett flotteskort genom Hormuzsundet korrigerades av Vita huset, mitt i pågående störningar från den USA-ledda operationen mot Iran. Brentoljan föll till runt 81 dollar per fat innan den återhämtade sig och stängde nära 91 dollar. Händelsen belyser insatserna för att stabilisera oljeflöden genom sundet, som transporterar 20 procent av världens olja.
Oljepriserna har varit volatila på grund av den pågående USA-militära operationen i Iran, känd som Operation Epic Fury, som inleddes den 28 februari och har stört trafiken genom Hormuzsundet. Sundet, som ligger mellan Iran och Förenade arabemiraten, fungerar som den primära passagen för tankfartyg som lämnar Persiska viken. Oljeflödet stannade nästan helt förra veckan men ökade till 20 procent av normala nivåer på måndagen, enligt Goldman Sachs analys, då vissa tankfartyg stängde av sina transpondrar för att navigera under radarn. Onsdagen medförde ytterligare svängningar. Energiminister Chris Wright publicerade på X att USA:s flotta framgångsrikt hade eskorterat en oljetanker genom sundet, vilket fick Brentoljan att rasa till runt 81 dollar per fat, enligt MarketWatch. Vita husets pressekreterare Karoline Leavitt korrigerade påståendet under sin eftermiddagsbriefing: „Jag kan bekräfta att USA:s flotta inte har eskorterat någon tanker eller något fartyg vid denna tidpunkt, även om det naturligtvis är ett alternativ som presidenten har sagt att han absolut kommer att använda om och när det behövs vid rätt tillfälle.“ Priserna steg därefter och stängde runt 91 dollar per fat. På måndagen nådde Brentoljan nästan 120 dollar per fat, den högsta nivån på fyra år, innan den föll under 90 dollar efter att president Donald Trump i en intervju med CBS News sagt att operationen låg långt före schemat. Trump varnade Iran och sade: „Om Iran gör något som stoppar oljeflödet inom Hormuzsundet kommer de att träffas av USA tjugo gånger hårdare än de träffats hittills.“ Han tillade: „Dessutom kommer vi att slå ut lätt förstörbara mål som gör det i princip omöjligt för Iran att någonsin byggas upp igen som nation – Död, eld och raseri kommer att regera över dem – Men jag hoppas och ber att det inte sker!“ Leavitt försäkrade amerikanerna att prisökningen är tillfällig och att operationen kommer att leda till lägre bensinpriser på lång sikt, med potential för snabb nedgång så snart målen uppnås. USA:s styrkor har slagit till mot över 5 000 mål i Iran sedan operationen inleddes, whereby tisdagen var den mest intensiva dagen för anfall, enligt krigssekreterare Pete Hegsesth och amiral Dan Caine, ordförande i generalstaben. Trump-administrationen har vidtagit andra åtgärder för att lindra trycket, inklusive att instruera U.S. International Development Finance Corporation att erbjuda politisk riskförsäkring för tankfartyg i Persiska viken, där premierna har stigit upp till 37,5 procent och vissa försäkringar sagts upp. Finansdepartementet, ledd av minister Scott Bessent, utfärdade i fredags ett tillfälligt 30-dagars lyft av oljesanktioner som tillåter Indien att köpa rysk olja. Senatens demokrater kritiserade detta och sade: „Det är inte rätt tid att bana väg för försäljningar till ryska oljejättar och ryskägda samt skuggflottans fartyg.“ Bessent kontrade att lättnaden är begränsad och inte ger någon väsentlig fördel för Ryssland. Irans Ali Larijani svarade på Trumps varning: „Den ashura-älskande nationen Iran fruktar inte era pappershot. Inte ens de som är större än er kunde utplåna den iranska nationen. Se upp för dig själv – på att du inte blir utplånad!“ USA:s underrättelsetjänst tyder på att Iran kan förbereda sig för att släppa minor i sundet, enligt CBS News, vilket experter varnar kan driva upp priserna till 150 dollar per fat om störningarna varar längre än två veckor, enligt Associated Press. Saudiarabiens statliga oljebolag varnade för katastrofala konsekvenser för globala marknader om farleden inte öppnas snart.
