Os preços do petróleo oscilaram acentuadamente na terça-feira após uma alegação do secretário de Energia dos EUA sobre uma escolta da Marinha pelo Estreito de Ormuz ser corrigida pela Casa Branca, em meio a perturbações contínuas da operação liderada pelos EUA contra o Irã. O petróleo Brent caiu para cerca de US$ 81 por barril antes de se recuperar e fechar próximo a US$ 91. O incidente destaca os esforços para estabilizar os fluxos de petróleo pelo estreito, que transporta 20% do petróleo mundial.
Os preços do petróleo têm sido voláteis devido à operação militar em curso dos EUA no Irã, conhecida como Operação Fúria Épica, que começou em 28 de fevereiro e interrompeu o tráfego pelo Estreito de Ormuz. O estreito, localizado entre o Irã e os Emirados Árabes Unidos, serve como a principal passagem para petroleiros saindo do Golfo Pérsico. O fluxo de petróleo quase parou na semana passada, mas aumentou para 20% dos níveis normais na segunda-feira, de acordo com análise do Goldman Sachs, com alguns petroleiros desativando transpondedores para navegar. Os preços do petróleo Brent atingiram quase US$ 120 por barril na segunda-feira, seu nível mais alto em quatro anos, antes de cair abaixo de US$ 90 após o presidente Donald Trump declarar, em entrevista à CBS News, que a operação estava muito à frente do cronograma. Trump alertou o Irã, dizendo: «Se o Irã fizer qualquer coisa que pare o fluxo de petróleo no Estreito de Ormuz, eles serão atingidos pelos Estados Unidos da América VINTE VEZES MAIS FORTE do que têm sido atingidos até agora.» Ele acrescentou: «Além disso, nós eliminaremos alvos facilmente destruíveis que tornarão virtualmente impossível para o Irã ser reconstruído, como Nação, novamente — Morte, Fogo e Fúria reinarão sobre eles — Mas eu espero e rezo para que isso não aconteça!» Terça-feira trouxe mais oscilações. O secretário de Energia Chris Wright postou no X que a Marinha dos EUA havia escoltado com sucesso um petroleiro pelo estreito, fazendo o petróleo Brent despencar para cerca de US$ 81 por barril, segundo a MarketWatch. A secretária de Imprensa da Casa Branca Karoline Leavitt corrigiu a alegação durante sua coletiva à tarde: «Posso confirmar que a Marinha dos EUA não escoltou um petroleiro ou embarcação neste momento, embora, é claro, essa seja uma opção que o presidente disse que utilizará absolutamente se e quando necessário no momento apropriado.» Os preços então subiram, fechando em torno de US$ 91 por barril. Leavitt tranquilizou os americanos de que o aumento de preços é temporário e a operação levaria a preços de gasolina mais baixos a longo prazo, potencialmente caindo rapidamente uma vez que os objetivos sejam atingidos. As forças dos EUA atacaram mais de 5.000 alvos no Irã desde o início da operação, com terça-feira marcando o dia mais intenso de ataques, de acordo com o secretário de Guerra Pete Hegsesth e o almirante Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto. A administração Trump adotou outras medidas para aliviar as pressões, incluindo orientar a Corporação de Financiamento para o Desenvolvimento Internacional dos EUA a fornecer seguro de risco político para petroleiros do Golfo, onde os prêmios subiram até 37,5% e algumas apólices foram canceladas. O Departamento do Tesouro, liderado pelo secretário Scott Bessent, emitiu na sexta-feira uma suspensão temporária de 30 dias nas sanções ao petróleo, permitindo que a Índia compre petróleo russo. Democratas do Senado criticaram isso, afirmando: «Agora não é o momento de abrir caminho para vendas de grandes petrolíferas russas e embarcações russas e de frota sombra.» Bessent rebateu que o alívio é limitado e não oferece benefício substancial à Rússia. O iraniano Ali Larijani respondeu ao alerta de Trump: «A nação iraniana amante de Ashura não teme suas ameaças de papel. Mesmo os maiores que você não puderam eliminar a nação iraniana. Cuide-se — para não ser eliminado!» Inteligência dos EUA indica que o Irã pode se preparar para lançar minas no estreito, segundo a CBS News, o que especialistas alertam que poderia elevar os preços a US$ 150 por barril se as perturbações durarem mais de duas semanas, de acordo com a Associated Press. A companhia estatal de petróleo da Arábia Saudita alertou sobre consequências catastróficas para os mercados globais se a rota não reabrir em breve.
