حذر ميكيل أرتيتا، مدرب أرسنال، من أن فريقه الذي لم يهزم سيسعى للسيطرة على أتلتيكو مدريد في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا يوم الأربعاء على ملعب متروبوليتانو. وتأهل أتلتيكو، بقيادة دييجو سيميوني، بعد فوزه على برشلونة 3-2 في مجموع المباراتين، ويحمل رقماً قياسياً للنادي في عدد الأهداف المسجلة في المسابقة. تنطلق المباراة في الساعة 8:00 مساءً بتوقيت بريطانيا الصيفي.
وصل أرسنال إلى نصف النهائي للموسم الثاني على التوالي بعد فوزه بنتيجة 1-0 في مجموع المباراتين على سبورتنج لشبونة، ليظل الفريق الوحيد الذي لم يهزم في البطولة. وسلط أرتيتا، في حديثه قبل المواجهة في إسبانيا، الضوء على الزخم الأخير بعد الفوز 1-0 في الدوري الإنجليزي الممتاز على نيوكاسل. وقال أرتيتا: 'سترون فريقاً يريد أن يكون مهيمناً، ويريد الفوز، ويريد أن يبدأ في حسم المواجهة غداً'. وأضاف أن الفريق يشعر بالثقة والامتياز للعودة إلى المربع الذهبي بعد الخسارة في نصف نهائي الموسم الماضي أمام باريس سان جيرمان. ويتمتع أرسنال بسجل قوي ضد الفرق الإسبانية، حيث فاز في آخر سبع مباريات له في دوري أبطال أوروبا ضدهم، ولم يخسر سوى مباراة واحدة من أصل آخر 11 مباراة خاضها خارج أرضه في المسابقة. أما أتلتيكو، الذي خسر أمام أرسنال 4-0 في وقت سابق من هذا الموسم، فقد سجل في آخر 12 مباراة له في جميع المسابقات، لكنه يعاني أمام الفرق الإنجليزية، حيث فاز في اثنتين فقط من أصل آخر 12 مواجهة أوروبية من هذا النوع. واعترف سيميوني بصعوبة التحدي قائلاً: 'سنواجه مباراة صعبة أمام خصم جيد جداً'. قد تؤثر الإصابات على كلا الجانبين: يفتقد أتلتيكو جهود بابلو باريوس وخوسيه خيمينيز، مع وجود شكوك حول مشاركة أديمولا لوكمان وديفيد هانكو وجوليان ألفاريز؛ بينما يغيب عن أرسنال ميكيل ميرينو ويورين تيمبر، ويخضع كل من ريكاردو كالافيوري وكاي هافيرتز وإيبيريشي إيز ومارتن زوبيميندي لفحوصات لياقة بدنية. تُبث المباراة مباشرة على قناة TNT Sports ومنصة discovery+ في المملكة المتحدة.
