صرح السفير الأيرلندي كيفن كيلي في الأول من يوليو أن الاتحاد الأوروبي يأمل في الانتهاء من اتفاقية التجارة الحرة بين الاتحاد الأوروبي والهند بحلول نهاية عام 2026 خلال فترة الرئاسة الأيرلندية.
تحدث السفير كيفن كيلي في نادي الصحافة الهندي خلال فعالية بمناسبة بدء رئاسة أيرلندا لمجلس الاتحاد الأوروبي، حيث وصف الهند بأنها واحدة من أهم الشركاء الاستراتيجيين لأوروبا، وأشار إلى أن برنامج الرئاسة يعطي الأولوية لتعزيز اتفاقية التجارة الحرة الطموحة بين الاتحاد الأوروبي والهند.
وذكر كيلي: "نحن متفائلون للغاية بأن هذا سيحدث خلال فترة رئاستنا، وأعلم أن هناك الكثير من العمل يجري في الكواليس لتحقيق ذلك". وأشار إلى أن المفاوضات بشأن الاتفاقية قد اختتمت في يناير 2026، بينما لا يزال التوقيع النهائي معلقاً.
وأضاف السفير أن علاقات الاتحاد الأوروبي والهند تمتد إلى ما هو أبعد من التجارة لتشمل مجالات مثل الأمن البحري، والتجارة الرقمية، والبحث العلمي، والربط، وسلاسل التوريد المرنة. كما وجه الشكر لوزير الشؤون الخارجية الهندي على المكالمة التي أجراها مع وزيرة الخارجية الأيرلندية هيلين ماكنتي في 30 يونيو لمناقشة أجندة الرئاسة.
تعد هذه هي المرة الثامنة التي تتولى فيها أيرلندا رئاسة الاتحاد الأوروبي.
