هزم لوس أنجلوس لاكرز فريق لوس أنجلوس كليبرز 135-118، مع تسجيل لوكا دونتشيتش 43 نقطة لقيادة الانتصار. حسّن هذا الفوز سجل اللاكرز إلى 13-4 في الموسم وأمّن المجموعة B الغربية في كأس NBA الإمارات. أعرب دونتشيتش عن حماسه للتقدم إلى ما بعد مرحلة المجموعات لأول مرة.
في أداء مهيمن أمام منافسيهم في المدينة نفسها، حقق لوس أنجلوس لاكرز فوزًا 135-118 على لوس أنجلوس كليبرز. قاد لوكا دونتشيتش الفريق بـ43 نقطة، أعلى سجل في المباراة، بما في ذلك 32 في الشوط الأول، مستغلاً دفاع كليبرز الضعيف. دخل الفريقان المباراة بـ2-0 في المجموعة B الغربية من كأس NBA الإمارات، لكن اللاكرز حصلوا على ميزة التعادل على كليبرز والجريزليز بهذا النتيجة.
لم يقتصر الفوز على تحسين سجل اللاكرز العام إلى 13-4 فحسب، بل مدّد أيضًا سلسلتهم الحالية من خمسة انتصارات متتالية. كبطلهم الأولين لكأس NBA في 2023، يتقدم اللاكرز الآن إلى ربع النهائي، مما يمنح دونتشيتش فرصة لخوض مراحل أعمق من البطولة. بعد المباراة، شارك دونتشيتش حماسه قائلاً: «أقصد، بالطبع، سأقبل المال. هذا سهل، لكنني لم أتجاوز مرحلة المجموعات أبدًا، أعتقد أنني لم أفعل. إذن، شيء جديد بالنسبة لي. لعبْتُ في إسبانيا شيئًا مشابهًا. يعجبني. فقط الملاعب، من فضلكم».
بالنظر إلى الأمام، يواجه اللاكرز دالاس مافريكس يوم الجمعة لإنهاء مرحلة المجموعات، على الرغم من أن النتيجة لن تؤثر على موقعهم في كأس NBA. دونتشيتش، الذي يحفّزه تاريخه مع فريقه السابق، قد يهدف إلى سجل مثالي في المجموعة. ومع ذلك، أثار مخاوف بشأن سلامة اللاعبين، مشيرًا إلى أن ملاعب كأس NBA الخاصة كانت زلقة، مما أدى إلى سقوط متعدد أثناء مباراة كليبرز. يأمل في معالجة هذه المشكلة قبل المواجهة التالية.