لقد تضيقت سباق حاكمة نيو جيرسي بينما تجري النائبة الديمقراطية ميكي شيريل حملتها مع حلفاء بارزين وتحصل على تأييد باراك أوباما، بينما يحصل الجمهوري جاك سياتاريلي على دعم من دونالد ترامب. استطلاع حديث لفوكس نيوز يظهر شيريل تتقدم بنسبة 50% مقابل 45% بين الناخبين المحتملين. المنافسة، إحدى سباقي الحاكمة الوحيدتين هذا العام، تُعتبر مؤشراً للانتخابات النصفية القادمة.
مع اقتراب يوم الانتخابات، تكثف المرشحة الديمقراطية، النائبة ميكي شيريل، جهود حملتها في السباق لخلافة الحاكم ذي الولاية المحدودة فيل مورفي. يوم الجمعة، أيد الرئيس السابق باراك أوباما شيريل، التي قالت: "في نوفمبر هذا، لدينا فرصة لرسم مسار مختلف إلى الأمام — لرفض الفوضى في واشنطن وخفض التكاليف في نيو جيرسي — وأنا ممتنة جداً لدعم الرئيس أوباما وتأييده في هذا السباق."
جدول شيريل يشمل تجمعاً مع حاكمة ميشيغان غريتشن ويتمر في باراموس صباح السبت، يليه تجمع "لا ملوك" في مونتكلير مع رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية كين مارتن. يوم الأحد، ستستضيف جولة نقاش سياسي مع حاكم ماريلاند ويس مور وعميد نيوارك راس باراكا، ثم تقوم بزيارات ميدانية في نيوارك قبل حضور حدث أوكتوبرفيست في هاملتون.
استطلاع فوكس نيوز من 10-14 أكتوبر يظهر شيريل بنسبة دعم 50% بين الناخبين المحتملين، مع سياتاريلي بنسبة 45%، وهو تضييق من تقدمها بـ8 نقاط في أواخر سبتمبر. أصبح السباق عدائياً، مما يبرزه المناظرة الثانية للمرشحين في 8 أكتوبر في نيو برونزويك. انتقدت شيريل سياتاريلي لعدم معارضته الرئيس ترامب، قائلة: "[ه]و لم يظهر أي علامات على الوقوف أمام هذا الرئيس. في الواقع، الرئيس نفسه وصف جاك بأنه 100% ماغا، وقد أظهر كل العلامات على أنه كذلك." رد سياتاريلي بأنه "جزء من حركة نيو جيرسي" وقيّم أداء الولاية الثانية لترامب بـ"أ"، مما دفع شيريل إلى الرد: "أعتقد أن ذلك يخبرنا بكل ما نحتاجه معرفته عن من يدعم جاك سياتاريلي. أعطيه ف في الوقت الحالي."
تشمل الجدلات الإفراج الخاطئ عن سجلات شيريل العسكرية التي تكشف أنها منعت من تخرجها من أكاديمية البحرية في 1994 بسبب فضيحة غش، واتهاماتها بأن سياتاريلي كان "متواطئاً" في أزمة الأفيونيات من خلال شركته للنشر الطبي. أنهى ترامب مؤخراً مليارات الدولارات في التمويل الفيدرالي لمشروع غيتواي، نفق قطار في نهر هدسون، الذي وصفته شيريل بـ"حاسم" في مؤتمر صحفي يوم الخميس: "أنا أقاتل من أجل شعب نيو جيرسي. هو يقاتل للدفاع عن ترامب. هذا غير مقبول."
سياتاريلي، الذي تحدث في مطعم في سادل بروك في 15 أكتوبر، حث المؤيدين: "الفرق البطلة تنهي قوية. دعونا نفوز بهذا السباق." انضم إليه فيفيك راماسوامي، الذي قال: "نحن نعتمد عليكم." تؤكد مصادر متعددة أن ترامب سيقيم تجمعات هاتفية مع سياتاريلي لإثارة حماس الناخبين في هذه الانتخابات ذات المشاركة المنخفضة. فاز الجمهوريون في نيو جيرسي بخمس من آخر عشر سباقات حاكمة، وقلص ترامب هامشه في الولاية إلى 6 نقاط في 2024 من 16 في 2020. قد يفكك النتيجة الاتجاهات التاريخية، حيث يتناوب الولاية تقليدياً بين الأحزاب لكنه لم ينتخب ثلاثة متتاليين من الحزب نفسه في أكثر من 50 عاماً.