ستيفن إيه سميث يحصل على اتفاق مربح مع إسبن
وقع المعلق الرياضي ستيفن إيه سميث عقد تمديد ضخم مع إسبن، بقيمة تقريبية تصل إلى 40 مليون دولار سنويًا، مع توسيع حضوره في التعليق السياسي. يشمل الصفقة بودكاست جديد مع سيروس إكس إم، مما يمثل تطورًا كبيرًا في مسيرته من التحليل الرياضي إلى تأثير إعلامي أوسع. يأتي هذا التحرك وسط تزايد التداخلات بين وسائل الإعلام الرياضية والخطاب السياسي.
الإعلان وتفاصيل العقد
في 17 سبتمبر 2025، أعلنت إسبن عن تمديد عقد كبير مع ستيفن إيه سميث، أحد شخصياتها البارزة. يبلغ قيمة الصفقة حوالي 40 مليون دولار سنويًا، مما يجعل من سميث حجر الزاوية في برامج الشبكة. وفقًا لمصادر مطلعة على التفاوض، يمتد الاتفاق حتى عام 2030 ويشمل شروطًا لتوسيع سميث في المحتوى غير الرياضي، خاصة السياسة.
بدأت الجدول الزمني في وقت سابق من العام عندما كان عقد سميث السابق على وشك الانتهاء. تصاعدت المفاوضات خلال الصيف، مع أسبن حريصة على الاحتفاظ بسميث وسط المنافسة من وسائل إعلام أخرى. تم الوصول إلى الاتفاق النهائي قبل أيام من الإعلان العام، مما يبرز المخاطر العالية المرتبطة بضمان المواهب الرئيسية في المنظر الإعلامي المتطور.
الخلفية وتطور المهنة
اشتهر ستيفن إيه سميث بتعليقاته الحادة في برامج إسبن مثل First Take و SportsCenter. ولد في مدينة نيويورك في عام 1967، وبدأ سميث مسيرته كصحفي في Philadelphia Inquirer، حيث غطى الـNBA قبل الانتقال إلى التلفزيون. أسلوبه المفخخ واستعداده لمناقشة مواضيع مثيرة للجدل جعلاه شخصية مثيرة للجدل، لكنه أيضًا مصدر جذب للتقييمات.
يمثل هذا العقد الجديد تحولًا. قام سميث باختراق المجال السياسي تدريجيًا، حيث ظهر في منصات تناقش قضايا مثل العرق، والتفاوت، والانتخابات. تشمل الصفقة مع سيروس إكس إم بودكاست يركز على السياسة، ربما يُبث خلال فترات الذروة. تعكس هذه التوسعة اتجاهات أوسع في الإعلام حيث أثرت شخصيات رياضية مثل ليبرون جيمس وكولين كابرنيك على المحادثات السياسية.
آراء الجهات المعنية
"هذا العقد ليس فقط عن المال؛ إنه عن التأثير"، قال سميث في بيان صادر عن إسبن. "لقد عبرت دائمًا عن رأيي في الرياضة، لكن الآن لدي المنصة لمناقشة القضايا التي تهم الأمريكيين أكثر. السياسة تؤثر علينا جميعًا، وأنا مستعد للغوص فيها".
رد رئيس إسبن جيمي بيتارو بنفس الشعور: "ستيفن إيه هو أكثر من معلق؛ هو قوة ثقافية. هذا العقد يضمن بقاءه في قلب إسبن بينما يستكشف مسارات جديدة. نحن متحمسون للشراكة مع سيروس إكس إم وما يعنيه لجمهورنا".
ومع ذلك، يشكك النقاد في الخطوط المتداخلة بين الرياضة والسياسة. قالت محللة الإعلام ريبيكا تيومبسون: "بينما يكون جاذبية سميث لا تنكر، فإن حقن السياسة في وسائل الإعلام الرياضية يمكن أن يبعث بعيدًا المشاهدين الذين يشاهدون للهروب".
الآثار على الإعلام والسياسة
يحمل هذا الصفقة آثارًا كبيرة على صناعة الإعلام الرياضي، حيث يتلقى المواهب الرئيسية رواتب تتنافس مع رواتب الرياضيين. إسبن، المملوكة لديزني، تقامر بقوة على المحتوى المدعوم بالشخصيات لمواجهة انخفاض مشاهدة التلفزيون الخطي. اقتصاديًا، يمكن أن يحدد هذا سابقة للمفاوضات المستقبلية، مما قد يرفع التكاليف للشبكات.
على المستوى الاجتماعي، يمكن أن يعزز اندلاع سميث في السياسة أصواتًا متنوعة في الإعلام الرئيسي. مع اقتراب انتخابات الرئاسة لعام 2028، قد تؤثر منصته على الخطاب العام، خاصة بين الشرائح العمرية الأصغر التي تستهلك المحتوى عبر البودكاست. ومع ذلك، يثير مخاوف بشأن التحيز في الإعلام والمسؤولية للمعلقين للبقاء موضوعيين.
من حيث السياسة، يتداخل هذا مع نقاشات مستمرة حول تنظيم الإعلام. مع الرقابة المضادة للاحتكار على العمالقة التكنولوجية، يجب على الإعلام التقليدي مثل إسبن الابتكار للبقاء ذا صلة. يؤكد اتفاق سميث على قيمة المحتوى عبر المنصات، مما قد يؤدي إلى المزيد من العروض الهجينة التي تجمع بين الرياضة والأحداث الحالية.
في الشهور القادمة، سيتم مراقبة ظهور سميث السياسي في الذروة على سيروس إكس إم بشكل وثيق. إذا نجح، يمكن أن يعيد تعريف دور المعلقين الرياضيين في الثقافة الأمريكية، رابطًا الفجوات أو تعميقها. كما قال أحد الداخليين في الصناعة: "سميث يلعب الآن في ساحة جديدة، والمخاطر أعلى من أي وقت مضى".
يبرز الحدث الطبيعة الديناميكية للمهن الإعلامية في عام 2025، حيث تكون التنوع مفتاح الاستمرارية. مع دعم إسبن، فإن تأثير سميث جاهز للنمو، لكنه ليس بدون تحديات من قبل المعجبين والمنظمين.